此一来，辽东兵力便显不足。”
“不能两线作战。”朱由检决断，“必须阻止喀尔喀与建州结盟。礼部可有熟悉蒙古事务的官员？”
“有。”王在晋道，“兵部职方司郎中马世奇，曾多次出使蒙古，通蒙语，熟悉草原情势。”
“传马世奇。”
马世奇是个四十出头的中年官员，面容清癯，眼神锐利。听皇帝问及喀尔喀部，他侃侃而谈：“皇上，喀尔喀部与建州素有旧怨。万历年间，努尔哈赤曾征讨科尔沁部，喀尔喀出兵援科尔沁，双方结下梁子。皇太极如今联络喀尔喀，无非以利相诱——许以财物，或许诺共分中原。”
“那朝廷可能拉拢喀尔喀？”
“能，但需下本钱。”马世奇直言，“蒙古诸部，向来只认实力和实惠。朝廷若想喀尔喀不倒向建州，需做三件事：第一，重开茶马互市，且价格优惠；第二，许以‘顺义王’封号，岁赐金银绸缎；第三，也是最紧要的——”他压低声音，“助喀尔喀统一漠北，制衡察哈尔部。”
朱由检沉吟。扶持一个强大的蒙古部落，固然可制衡建州，但将来也可能成为新患。不过两害相权取其轻。
“马卿，朕命你为钦差，出使喀尔喀。带茶五千担、绸缎三千匹、白银五万两。告诉喀尔喀汗：大明愿与他永结盟好，共抗建州。若肯出兵袭扰建州侧翼，朝廷另有重赏。”
“臣遵旨。”马世奇犹豫道，“只是……察哈尔部林丹汗那边如何交代？他可是蒙古名义上的共主。”
“林丹汗志大才疏，不足为虑。”朱由检淡淡道，“况且，他如今正与漠西卫拉特蒙古争斗，无暇东顾。你此行需秘密，勿让察哈尔知晓。”
处理完北方边患，朱由检又问起江南近况。徐光启禀报：苏州织造局已全面投产，官营布匹因质优价廉，迅速占领市场。传统手工织户虽受冲击，但因“工匠转型令”推行，多数织工已转入学堂或新式工坊，民怨渐平。
“但有一事，”徐光启皱眉，“松江府近来出现一种‘私票’，可在商贾间流通，抵换白银。发行者是几家徽商钱庄，据说已发出票据价值逾十万两。”
“私票？”朱由检警觉，“这不就是民间自发纸币吗？”
“正是。这些票据制作精良，防伪手段高明，且承诺‘见票即兑’，在苏松常一带颇受欢迎。”徐光启忧心道，“臣担心，若任其发展，恐冲击朝廷银钱，更可能酿成金融之祸。”
朱由检心念电转。在他的前世历史中，
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