七月初七，乞巧节。
往常这一天，宫中最是热闹。宫女们会设香案、摆瓜果、穿针乞巧，祈求织女赐予灵巧手艺。但今年的紫禁城静悄悄的，乾清宫西暖阁灯火通明到深夜——朱由检在这里连续熬了三夜，终于完成了那份《五年强国纲要》的初稿。
厚达五十余页的纲要，字迹工整中透着几分疲惫，但每一条都经过反复推敲。纲要分为四卷：第一卷《强军》，第二卷《富国》，第三卷《兴文》，第四卷《固本》。每一卷又细分为若干条目，条条都指向一个目标——五年之内，让大明脱胎换骨。
窗外传来打更声，已是丑时。朱由检搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴。王承恩轻手轻脚进来，端上一碗莲子羹：“皇上，寅时还要早朝，您歇歇吧。”
“睡不着。”朱由检推开窗，夏夜的热风扑面而来，“这纲要一旦推行，不知要触动多少人的利益，掀起多少风浪。”
“可皇上是为了大明。”王承恩低声道，“奴才虽不懂大道理，但知道皇上做的都是好事。西山工坊的机器转起来了，新民学堂的孩子读上书了，辽东的将士守住边关了……这些，不都是皇上的功劳吗？”
朱由检沉默。他知道王承恩说得对，但改革从来不是请客吃饭。这份纲要一旦公之于众，反对声必然如潮水般涌来。
“传旨：明日罢朝，改在文华殿召开御前会议。内阁辅臣、六部九卿、五军都督府都督，一律与会。朕要亲自讲解这份纲要。”
“奴才遵旨。”
七月初八，文华殿。
三十余位朝廷重臣分列两侧，鸦雀无声。每个人面前都放着一份刚誊抄的《五年强国纲要》摘要。许多人拿到手时，脸色就已变了。
朱由检高坐御座，声音平静却充满力量：“诸卿都看到了。朕欲用五年时间，让大明焕然一新。今日召集诸位，不是要你们点头称是，而是要你们挑毛病、找漏洞、提建议。凡有异议，畅所欲言。”
沉寂良久，户部尚书海文渊第一个起身：“皇上，臣以为纲要虽好，但有些条目……操之过急。”
“说具体。”
“譬如这第一条：‘裁撤全国卫所，改为府兵制’。卫所积弊百年，裁撤固然应该，但全国卫所军户逾百万，一旦裁撤，如何安置？若激起兵变，祸患无穷。”
朱由检早有准备：“所以不是一刀切。先从辽东、宣大试点，总结经验，再推广全国。军户安置有三策：一，年五十以上、有军功者，给养老银，
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