了夜里，尤其是凌晨三四点钟，咳嗽声就会像潮水一样涌上来，一波接着一波，把阿黄从浅眠中一次次拽醒。
阿黄学会了分辨老李的咳嗽声。
有一种是"空的"——声音大，但底气足，咳完之后老李会清清嗓子，喝口水，翻个身继续睡。这种咳嗽阿黄不担心，它只会把下巴搁在爪子上，半闭着眼睛，等着声音过去。
但还有一种咳嗽是"实的"——声音闷在胸腔里，像是从很深很深的地方挤出来的，每一次都伴随着老李身体的颤抖。咳到最后，他会发出一种细细的、像哨子一样的喘息声，然后沉默很久，久到阿黄忍不住要站起来，用鼻子去拱他的手心。
那种时候，老李的手总是冰凉的。
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黄昏的光彻底消失了。屋子里只剩下从楼道里透进来的一缕昏黄的灯光，照在藤椅的一角，把老李的半边脸映成了橘黄色。
阿黄站了起来。它的后腿有些僵硬——趴得太久了——但它还是慢慢地、一步一步地走到了门口，用鼻子顶了顶门边的灯绳。
"啪嗒。"
灯亮了。一盏十五瓦的白炽灯，光线昏黄而柔和，像一颗老旧的蛋黄。
老李在藤椅里动了一下。他慢慢地睁开眼睛，目光先是涣散的，然后逐渐聚焦在阿黄身上。
"哟，"他的声音很轻，带着刚睡醒的沙哑和一种刻意的轻松，"灯是你开的？你这狗，越来越精了。"
阿黄走到藤椅旁边，把下巴搁在老李的膝盖上。藤椅"咯吱"响了一声。
老李的手从毛毯下面伸出来，落在阿黄的头顶上。那只手很凉，骨节粗大，皮肤粗糙得像树皮，但抚摸的动作却轻柔得不可思议。他顺着阿黄的脊背慢慢地捋下去，一下，又一下，像是在安抚一个受了惊的孩子。
"今天乖不乖？"老李问。
阿黄"呜"了一声，算是回答。
"乖就好。"老李笑了笑，笑容在昏黄的灯光下显得有些模糊，"我做了个梦，梦见你小时候，刚来咱家那会儿。你才巴掌大，浑身脏兮兮的，躲在垃圾桶后面冲我叫。我一说'过来'，你就颠颠儿地跑过来了……"
他的声音低了下去，像是在自言自语。
"那时候你连台阶都不敢上，是我把你抱进来的。你在我怀里直哆嗦，我跟你说了半天话，你才不抖了。后来你睡着了，趴在我膝盖上，小肚子一起一伏的，热乎乎的……"
老李的手停在阿黄的脖子后
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