头，眼中重新燃起斗志。
然而，流言的传播速度比田初预想的更快。第二天午后，田初正在自己那间兼做“小作坊”的厢房角落里，小心地将已经彻底凝固、质地变得坚实的那几块原味猪油皂从木盒中取出。皂体呈现出均匀的乳白色，触手温润，边缘整齐，散发着淡淡的、类似油脂固化后的中性气味，比之前刺鼻的碱味好了太多。她用干净的粗布仔细擦拭皂体表面，准备进行最后的切分。
就在这时，院门被敲响了。敲门声不疾不徐，带着一种惯常的、属于读书人的克制。
田初动作一顿。这个时间，父亲应该在书院，兄长也是。王氏放下手中缝补的衣裳，擦了擦手，快步走去开门。
门开了，站在门外的是田文远。
他穿着一件洗得发白的青布直裰，身形清瘦，面容严肃，眉头习惯性地微微蹙着，仿佛总在思索什么难解的经义。手里提着个旧书袋，看起来是提前从书院回来了。
“老爷？”王氏有些意外，连忙侧身让他进来，“今日怎的回来这般早？书院无事么？”
田文远“嗯”了一声，目光扫过略显破败却收拾得干干净净的院落，最后落在从厢房门口探出头来的田初身上。他的视线在她手中那块乳白色的东西上停留了一瞬，眉头似乎蹙得更紧了些，却没说什么，径直朝正屋走去。
“沏茶来。”他吩咐道，声音平淡。
王氏应了一声，忙去灶房烧水。田初心中微凛，父亲那一眼，让她有种不太好的预感。她迅速将切好的几块皂用油纸包好，藏进床下的旧木箱里，只留了一块巴掌大小、切割整齐的放在窗台显眼处——那是她准备给家人试用的。
她走到正屋门口，田文远已经坐在那张掉漆的八仙桌旁，书袋放在桌上，手指无意识地敲着桌面。屋里光线昏暗，空气中漂浮着旧书和灰尘混合的气味。
“父亲。”田初轻声唤道，福了一礼。
田文远抬眼看她，目光深沉：“初儿，近来在家中可还习惯？”
“回父亲，母亲和阿兄、妹妹待女儿极好，一切都好。”田初垂眸答道。
“嗯。”田文远点点头，沉默片刻，忽然道，“我今日在书院，听到些闲话。”
田初的心微微一沉。
“是关于你的。”田文远的声音依旧平稳，却带着一种无形的压力，“说你归家后，不安于室，弄些奇巧之物，通过蓉儿在外头……售卖？”
最后两个字，他说得有些艰难，仿佛这是
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