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容乐笑了。她把地图卷起来，重新藏回床板下的暗格里，然后把阿花抱起来，在屋子里慢慢地踱步。
午后，容乐正在院子里扫落叶，忽然听到院墙外传来脚步声。
不是一个人的脚步声——是好几个人的，杂沓的、重重的、带着一种趾高气扬的节奏。鞋子踩在永巷的石板路上，发出“笃笃笃”的声音，像是有人在用锤子敲地。
容乐的手停了一下。她听出了这个脚步声。
四公主，沈昭华。
阿花比她更早听到。阿花从她脚边跳起来，耳朵竖得笔直，尾巴绷成一条直线，琥珀色的眼睛死死盯着院门方向。它的身体微微弓起，像是随时准备扑出去，又像是随时准备逃跑。
容乐蹲下来，把手放在阿花的背上，轻轻地、慢慢地抚摸着。阿花的身体在发抖，毛都炸了起来，看起来比平时大了一圈。
“没事的。”容乐轻声说，“阿花，没事的。”
阿花不听，还是死死盯着院门，喉咙里发出低低的、威胁性的呼噜声。它不喜欢四公主。每次四公主来，它都会这样——炸毛、弓背、发出低吼。它比容乐更早察觉到四公主身上的恶意，那种甜腻的、裹着蜜糖的、毒药一样的恶意。
容乐把阿花抱起来，走到屋子里，把它放在床上。阿花不肯待着，又要往外跑，容乐按住它，看着它的眼睛，认真地说：“阿花，听话。你待在屋里，不要出来。”
阿花看着她，琥珀色的眼睛里有一种说不清的东西——像是担心，又像是愤怒，又像是一个什么都懂但什么都做不了的无奈。
容乐摸了摸它的头，转身走出去，把门关上。
阿花在屋里叫了一声，声音尖尖的，刺破了冷宫寂静的空气。
容乐站在门口，深吸一口气。
她低下头，把脸上所有的表情都收起来，然后慢慢地、一点一点地，把那张面具贴了上去。
温顺的。怯懦的。带着一丝讨好的、卑微的、让人看了就想欺负的笑。
她准备好了。
院门被一脚踢开。
四公主沈昭华站在门口，身后跟着四个宫女、两个太监，个个衣饰鲜亮，与这破败的院落格格不入。沈昭华穿着一件石榴红织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳朵上挂着红宝石耳坠，手腕上一只碧玉镯子，在阳光下泛着翠绿的光。她整个人像一团火，明艳、张扬、咄咄逼人。
容乐缩着肩膀，低着头，声音小小的：“四
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