四公主走后，冷宫重新安静下来。
那种安静和别处的安静不一样。别处的安静是暂时的，是人声歇了、脚步停了，过一会儿又会热闹起来。冷宫的安静是长在骨头里的，是日复一日、年复一年的，像长在墙角的青苔，湿漉漉的，怎么也铲不干净。
容乐坐在门槛上，抱着阿花，一动不动。
她不是在发呆。她是在等。等自己的心跳慢下来，等脸上的表情彻底恢复平静，等脑子里那些翻涌的念头一个一个落回原处。
每次四公主来过之后，她都需要这样一段时间来恢复。不是害怕——她早就不怕四公主了。四公主的每一句话、每一个眼神、每一个动作，她都能提前猜到，就像看一本已经读过无数遍的书，翻到哪一页都知道接下来会发生什么。
她需要恢复的，是那张面具。
面具戴久了，会和皮肤长在一起，撕下来的时候会疼。但容乐已经学会了不撕。她让自己的表情慢慢地、自然地过渡，从温顺到平淡，从平淡到空白，就像河水从急流进入缓滩，一点一点地，不慌不忙地。
阿花在她怀里打了个哈欠，露出粉色的舌头和两排细细的牙齿。它的牙齿很白，不像容乐的——容乐的牙齿因为常年吃不到好东西，有些发黄，有一颗还缺了一个小角。但阿花不一样，阿花虽然也是吃剩饭长大的，但猫的牙齿天生就比人好，白白的、尖尖的，在黄白色的毛中间格外醒目。
容乐低头看着阿花的牙齿，忽然想起一件事。
阿花刚来的时候，牙是坏的。牙龈红肿，口气很臭，吃东西的时候会发出“嘶嘶”的声音，像是牙疼。容乐心疼得不行，但又没钱给阿花看兽医。她只能把自己的口粮省下来，把饼子泡软了再喂阿花，这样它就不用用力嚼了。
她记得那时候阿花瘦得厉害，毛色发灰，身上的伤口一处接一处，旧的还没好，新的又来了。容乐每天晚上都会给阿花检查身体，用手指轻轻摸它的肋骨——一根一根的，像搓衣板一样凸出来。她会把阿花抱在怀里，小声说：“阿花，你要好好的，你要活着，你是我唯一的……”
阿花好像听懂了。它活下来了。不仅活下来了，还越长越好，毛色从灰白变成了黄白相间，眼睛从浑浊变成了透亮的琥珀色，身体从一把骨头变成了圆滚滚的一团。它像是一棵被容乐用心浇灌的花，在冷宫这片贫瘠的土地上，开出了唯一的一朵。
容乐把脸埋在阿花的毛里，深深吸了一口气。阿花身上有一股淡淡的、干燥的、像晒过
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