口诀，小手在算盘上拨得飞快。
“这些孩子学成后，就是大明的未来工匠。”朱由检对徐光启道，“学堂不仅要教算术，还要教识字、教格物。朕要让天下人知道，工匠不是贱业，是兴国之基。”
徐光启感慨：“皇上圣明。臣年轻时随泰西教士学习，深感技艺之重要。如今皇上重百工，实乃国家之幸。”
正说着，王承恩匆匆走来，呈上一封密信：“皇上，李信八百里加急。”
朱由检展开，眉头渐展。密信禀报：华家被查抄后，江南士绅震动。原本观望的徽商总会主动到衙门备案，补缴历年偷漏税款共计十八万两；苏州、松江、常州三府，士绅主动申报隐田又增加五十万亩；更可喜的是，一些开明士绅开始投资新政——有人出资办新民学堂，有人入股官营织造厂，有人组织商队开拓海外贸易。
“华家这只鸡，杀得值。”朱由检将密信递给徐光启，“李信说，江南新政已从‘官府推行’进入‘官民共推’阶段。士绅发现对抗无益，开始转而合作，从新政中寻找新财路。”
徐光启看完，也是欣慰：“此乃良性循环。新政让利与民，百姓得实惠；百姓拥护，新政稳固；新政稳固，商业繁荣；商业繁荣，士绅得利。如此，反对者自然减少。”
“但也不能放松。”朱由检道，“告诉李信，要继续监督，防止旧弊复生。更关键的是，要培养新的力量——那些从新政中得益的寒门子弟、小商人、工匠，要让他们成长起来，成为制衡旧士绅的新势力。”
“臣明白。”
四月二十八，辽东宁远。
熊廷弼站在新绘制的沙盘前，听着周遇吉的汇报。沙盘上清晰标注着辽东山川地形、城堡道路，甚至标出了建州各旗驻地和屯田区。
“经略，末将此次西进，探明建州在浑河以东有屯田十二处，年产粮约三十万石；在辽阳、鞍山有铁矿三处，工匠两千余；更关键的是，”周遇吉指着沈阳西北方向，“这里，苏子河谷，建州新建了一座火器厂，据俘虏交代，有朝鲜工匠三百，汉人工匠百余，正在仿制我开花弹。”
熊廷弼盯着那个标记，沉思良久：“皇太极退兵后，有何动向？”
“建州大军分驻辽阳、沈阳、抚顺三地，日夜操练。探子发现，他们在大量制造盾车，还训练步兵结阵——不是以往散乱冲锋，而是以盾车为掩护，火铳、弓箭层层推进。”
“学得倒快。”熊廷弼冷笑，“不过，光有盾车没用。开花弹凌空爆炸，
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