初定,百姓饱受战乱之苦,急需先生这般有才学、有仁心之人,辅佐大汗,制定国策,止杀安民,让天下百姓安居乐业。先生胸怀天下,若一味隐居,虽能独善其身,却救不了万千黎民,何不出山,以平生所学,造福苍生?”
耶律楚材闻言,心中微微一动,却依旧不动声色:“蒙古大军征战多年,屠戮颇多,我听闻所过之处,常有城池被毁、百姓流离,这般行事,岂是治国安民之道?”
“先生有所不知。”赤老温连忙解释,“此前征战,将士们多有劫掠屠戮,乃是草原旧俗,可我家大汗早已醒悟,命木华黎国王坐镇中原,严令止杀安民,不许惊扰百姓。大汗深知,唯有安抚民心,方能守住疆土,此番请先生出山,正是要借先生之力,革除旧弊,推行仁政,一改往日杀伐之气。”
他顿了顿,又道:“先生乃契丹皇族,辽为金所灭,先生一生志在复仇,更在救民。金廷昏庸无道,苛政虐民,早已失了民心,大汗灭金,既是为蒙古复仇,也是为天下百姓除害。先生若辅佐大汗,定能让中原百姓脱离苦海,成就一番伟业,远比隐居于此,更有意义。”
这番话,字字句句,都戳中了耶律楚材的心坎。他隐居多年,并非真的无心世事,而是不愿辅佐昏庸的金廷,心中始终怀着安民济世的抱负。如今听闻成吉思汗有止杀安民、重用贤才之心,又有赤老温这般诚心相邀,心中的坚冰,渐渐融化。
他沉默良久,抬眼看向赤老温,目光坚定:“将军所言,句句在理。我愿出山,辅佐大汗,只求大汗应允我一件事——此后征战,严禁屠戮无辜,推行仁政,安抚百姓,以文治国,以法治世,不可再行劫掠杀伐之事。”
赤老温大喜过望,连忙躬身道:“先生放心,大汗早已立下誓言,必能做到!先生肯出山,乃是天下百姓之福,我这就回复大汗!”
耶律楚材不再推辞,简单收拾行囊,告别报恩寺的僧人,跟随赤老温,一同前往漠北桓州大营。
数日后,一行人抵达蒙古大营。成吉思汗早已得知耶律楚材肯出山的消息,欣喜万分,亲自率领诸子、诸将,走出金帐十里相迎,这是蒙古大汗,从未有过的礼遇。
远远见到耶律楚材的身影,成吉思汗快步上前,看着眼前身长八尺、美髯飘逸、气度不凡的耶律楚材,眼中满是赏识,拱手道:“先生肯出山相助,朕心甚慰!朕征战半生,麾下猛将如云,却唯独缺先生这般治国文臣,从今往后,中原文治、国策制定,皆托付于先生,先生但有建言,朕必听从!”
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