佛那是无价之宝,又或是烫手的山芋。他没有再多问,行礼告退。走出殿门时,雪后的寒风让他打了个激灵,但胸中那团火,却烧得更旺了。他知道,自己从此走上了一条危险而孤独的思想小径,前方迷雾重重,但他无法回头了。
思想的种子,以这种方式,悄然埋进了张柬之的心田。
第二个圈子的发酵,更加隐秘,甚至当事人自己都未必完全意识到。
对象是武媚娘身边的贴身女官,上官婉儿。那个雪夜,武媚娘无意间对婉儿发出的关于“巨舰舵手”的感慨,如同投入平静湖面的石子,在婉儿聪慧而敏感的心中,也激起了细微的涟漪。她侍奉武后多年,见识过最高权力的运作与残酷,对政治有着超乎常人的直觉和理解。太后那罕见的迷茫与追问,让她隐约感觉到,在帝国平静的表象之下,似乎正涌动着某种她无法完全理解、但必然极其深刻的暗流。
婉儿没有资格,也不敢去深入探究。但她开始更加留意太后的神情,留意太上皇偶尔看似随意的感叹,留意狄仁杰、张柬之等人觐见时的微妙气氛。她将自己听到的、看到的碎片,默默记在心里,试图拼凑出一个模糊的图景。她隐约感觉到,似乎有一种关于权力本身、关于帝国未来根本走向的、极其重大的思考,正在最高层极小的范围内,悄然发生。这种感知,让她在处理政务、传达旨意时,更加谨慎,也更加留意那些涉及制度、涉及权力分配的奏疏和讨论。思想的种子,以一种近乎直觉的方式,在这个未来可能对朝政产生重要影响的女性心中,投下了一道极淡、却难以抹去的影子。
第三个圈子,则源于一次看似偶然的、跨越阶层的对话。
李瑾虽深居简出,但并未完全断绝与外界的思想交流。他偶尔会以探讨学问、鉴赏书画的名义,召见一些他认为有潜质、思想不那么僵化的年轻官员或学者。其中有一位,是刚从岭南某州调入京师,在弘文馆担任校书郎的年轻官员,名叫王琨。此人出身寒微,但学识渊博,尤其对历代典章制度沿革颇有研究,文章中常有些不同于流俗的见解,引起了李瑾的注意。
在一次关于汉代“刺史”制度与唐代“观察使”制度异同的讨论中,王琨直言不讳地指出,汉代刺史本为监察官,权重而位卑,易于制衡;而唐代观察使逐渐兼领军政,有尾大不掉之患,根源在于“权责界分不明,制衡之道渐弛”。李瑾听后,不动声色地追问:“依你之见,如何明晰权责,强化制衡?”
王琨年轻气盛,也未深想,便引经据典,从周代六官分
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