管家齐安。六十多岁,头发全白了,但腰板还直,走路没有声音。他在齐家待了四十年,从齐啸云祖父那辈就开始伺候,经历了两代人的兴衰,眼睛里装着齐家四十年的秘密,却从来不往外倒。他把一碗桂花酒酿圆子放在齐啸云的办公桌上,白瓷碗,碗沿搁着一把调羹。圆子浮在酒酿里,一粒一粒白生生的,桂花的香气跟着热气一起升上来,把满屋子的旧卷宗霉味冲淡了几分。
“少爷,趁热吃。”齐安把调羹往碗里推了推,“太太让厨房做的,说你今天中饭又没好好吃。”
齐啸云走回桌前坐下,端起碗,舀了一勺。圆子软糯,酒酿微甜,桂花的香气从舌尖一直漫到鼻腔里。他吃了两口,放下调羹。“安伯,你在齐家四十年,见过莫隆吗?”
齐安的手本来已经垂到身侧了,听到这个名字,手指微微蜷了一下。这个动作极小,小到如果齐啸云不是一直在盯着他的手,根本不会注意。
“见过。”齐安的声音老而稳,像老座钟报时,不紧不慢。“莫老爷和老爷是至交。莫家出事那年,我三十五岁。出事前三天,莫老爷还来府上吃过一顿饭。席上,他和老爷喝了一坛花雕。”
“他们说了什么?”
齐安沉默了一会儿。窗外的暮色又暗了一层,黄浦江的波光从灰蓝变成了暗紫。小火轮的黑烟融进天色里,只剩下一个模糊的轮廓在江面上缓缓移动。
“那天我在边上伺候酒。”齐安的声音沉下去,像从一口很深的井里慢慢提上来的水桶,“莫老爷酒量浅,喝了三杯就上脸。他拉着老爷的手,说,仲兄,我莫隆这辈子没求过人,今天求你一件事。老爷说,你讲。莫老爷从怀里掏出一个红绸子包,打开,里面是一对玉佩。白玉的,并蒂牡丹。他把其中半块塞到老爷手里,说,这是我两个女儿的信物。大的叫莹莹,小的叫贝贝。万一——他说了‘万一’。万一我有什么事,这两个孩子,托付给齐家。”
齐啸云握着调羹的手指收紧了。瓷调羹的柄硌着他的虎口,凉的。“然后呢?”
“老爷把那半块玉佩收下了。”齐安抬起头,目光穿过窗玻璃,落在黄浦江对岸的灯火上。“他收下的时候,手在发抖。我伺候老爷几十年,头一回见他手抖。他把玉佩攥在掌心里,攥了很久,然后说,莫兄,你放心。你的女儿,就是我齐家的女儿。”
办公室里安静了。窗缝里漏进来的江风把卷宗纸页吹得微微掀起又落下,发出极轻极轻的沙沙声,像一只看不见的手在一页一页地翻着旧年的日历。齐啸云
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