那美国老兵立刻毫不犹豫地翻出衣袋里的几枚硬币放在桌上：“这里是5美元，希望能给法国朋友一点帮助。以后我每个月都会再捐献3美元……”
这笔捐款看似少得可怜，但要知道，他退役之后靠帮人赶马车为生，每个月只有8美元45菲基欧的收入。加上“老兵之家”发的2美元救济，他才能勉强维持一家人的生活。
也就是说，他要拿出近30%的家产捐给法国。
“菲基欧”是一种美国的小面值铜币，后来被美分所取代。
在他做出表率之后，其他美国老兵纷纷跟着解囊，桌上很快就出现了一小堆钱币。
就在此时，一名个子不高，长了张方脸，大脑袋上顶着白色假发的贵族男子推门而入，用带着口音的英语高声道：“不，法兰西即使再困难也不能要这些钱，这会让你们的孩子挨饿的。”
众人齐齐转头，有两名老兵看到他的容貌时明显愣了一下，而后激动而惊喜地喊道：“诺阿耶将军。真的是您！”
来人正是拉法耶特侯爵的连襟，路易·马克·德·诺阿耶子爵。他曾作为拉法耶特麾下的副官，参加过美国独立战争中的很多战役，其中就包括约克镇大捷，在美国军中颇有威望。
而他也是“老兵之家”的大赞助者，同时负责管理这里的日常运营。
屋里的老兵们听说是诺阿耶子爵亲至，连忙起身向他行礼。
诺阿耶一边向众老兵点头示意，一边吩咐“老兵之家”的职员将钱还给他们。
美国老兵立刻急了。一名满脸胡茬，缺了两根手指的老兵愤然道：“将军，我曾和您的军团一起攻打过约克镇要塞。要不是我拿不出去欧洲的路费，我一定会去法国教训英国杂碎的！”
他的话得到了一阵附和，“没错！我的燧发枪可经常擦，绝对能打爆英国佬的脑袋。”
“我也想去让英国人知道厉害！”
“哎，横渡大西洋的船票最便宜也要25美元……”
诺阿耶子爵点了点头，看向众人道：“大家真的想去法国？”
老兵们对视一眼，有几个人显得跃跃欲试，但旋即又坐了下来——激动一下是可以，但自己真跑去欧洲，妻子和孩子可就要饿死了。
诺阿耶子爵露出微笑，道：“实际上，我有几个朋友凑了一笔钱，打算组织志愿兵前往法国作战。
“诸位都是有丰富作战经验的，如果你们加入，我那些朋友一定愿意支付你们一些生活费。”
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