的希冀？
阿黄立刻站了起来，背毛微微炸起，喉咙里发出低沉的、充满警告意味的呜呜声。它挡在老李和院门之间，像一尊忠诚的、随时准备出击的守护神。
老李伸出手，轻轻按在阿黄紧绷的脊背上，安抚地拍了拍。
“别叫。”他低声说，声音里带着一种不容置疑的平静。
他扶着藤椅的扶手，很慢，很慢地，从那深陷的椅子里，站了起来。他的动作，因为久坐和虚弱，显得异常艰难，每直起一寸，都伴随着粗重的喘息。
他一步一步，挪向院门。阿黄紧紧跟在他脚边，亦步亦趋，随时准备应对任何可能的危险。
老李在门后站定，没有立刻开门，而是先问了一句：“谁啊？”
门外的人似乎等了片刻，才有一个略显迟疑的、中气不足的女声传进来：“是……是老李吗？我是西院的小王媳妇。我……我听见你家有动静，过来看看，你……你没事吧？”
是邻居。一个平时见面只点个头，算不上熟络，但还算和善的邻居。
老李紧绷的肩膀，微微松弛下来。他回头看了一眼阿黄，阿黄也停止了低吼，但依然警惕地竖着耳朵。
“哦，是小王媳妇啊。”老李的声音恢复了平日的沙哑，但透着一种刻意的、拒人于千里之外的冷淡，“我没事，刚在院里坐了会儿。”
“那……那我就不进去了。”门外的声音说，“昨儿个下了一天雨，天儿凉，你多穿点，别……别着凉了。有啥事，你就喊一嗓子。”
“知道了，谢谢。”老李应道，声音里没有多少温度。
门外的人似乎又站了一会儿，才传来脚步声，渐渐远去。
老李没有立刻转身，他背靠着门板，静静地站了很久。门板的凉意，透过单薄的衣衫，渗进他的背心。他听着门外的脚步声消失，听着院中重归死寂，才慢慢地，转过身。
他走回藤椅边，重新坐了下去。只是这一次，他坐得没有之前那么深，背脊也挺直了一些，像是在努力维持着某种尊严，或是抵抗着某种突如其来的、无形的压力。
他没再看天，也没再看地，只是低垂着眼，看着自己放在膝上、青筋盘绕的、枯瘦的双手。那双手，曾经有力，能扛起百斤的麻袋，能修好家里所有的电器，能给阿黄搭一个结实的窝。现在，它们只是无力地搭在那里，微微颤抖着，连一片落叶，都似乎快要握不住了。
阿黄重新趴回他脚边，将下巴搁在那些它叼来的、已经半
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