离逃难的孩童，长成奔赴四方求学的少年；从前百姓谈及墟劫便心生畏惧，如今茶余饭后，也能闲谈镇墟司新来的弟子。
镇墟司新一代慢慢撑起担子，他们不曾亲历那场遮天蔽日的大战，听长辈说起帝级墟兽与决战，只当是遥远的传说。
“总祀官还在祀都闭关，听说闭关许久，等他出关之日，九州便是彻底太平之时。” 年轻弟子私下这般猜想。
临海老街依旧烟火不息，陈记包子铺每日天未亮便升起蒸腾热气。老板守着灶台，始终留着三笼包子。新来食客不解，问起缘由，老板语气笃定：“总祀官会回来的，我的蒸笼，一直等着他。”
真相被众人默契藏起，不向外散播。
第七年开春，第一批少年弟子独立值守，值守点选在临海城外那一处废弃监测点。案上摆着一块被摩挲得发亮的桃木牌，上面刻着林宇当年留下的字迹：镇墟司临海分司，值守人林宇。
值守的少女名叫阿禾，她一遍遍擦拭木牌，心底暗暗觉得，能把木牌照料得这般光洁的人，一定是个温和之人。那一夜，监测点烛火彻夜不熄，少女守着灯火，如同守住一份遥远的约定。
苏雨桐的书信逐年寄来，信里大多是琐碎日常：阿禾已经学会熬制安魂汤，只是火候尚且欠缺；陈风一直在改良传讯玉符，成功之后便能跨山传讯。信尾永远写着同一句：众人安好，等他醒来，我们四人再赴老地方相聚。
地脉深处隔绝灵力，传讯符无法送达，叶婉没法回信，却会把信反复读上许多遍，压在枕下。读着信，就仿佛昔日帐中灯火依旧，林宇坐在灯下，笑着叮嘱所有人平安归来。
第九年秋天，陈风改良的传讯玉符终于成型。玉符小巧，可跨山河传讯，唯独无法穿透厚重地脉。他站在阵枢台阶上，反复调试，玉符灵光明明灭灭，始终无法抵达地脉深处。
“只差一点。” 他低声呢喃，又俯身添上几道阵纹。
身侧小吏轻声询问：“陈司主，这玉符是要传给谁？”
“传给一个沉睡在地脉之下的人，还有一个守着他的人。”
陈风捏着玉符，朝着地脉方向久久抬手。
“听见了吗？老地方都收拾妥当，等你出来，我们痛饮一杯。”
玉符微光闪烁，像是隔着层层岩土，收到了这份邀约。
地脉之中的时光，说慢极慢，快起来又恍惚让人分不清年份。唯有石台之上那团金光，始终静静悬浮，不曾黯淡半分。
叶
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