甲一方、才高八斗，在这四九城里也不过是砧板上的鱼肉。
马车行至东四牌楼附近的岔路口，缓缓停了下来。
王思诚一直骑马护卫在侧，此刻勒住缰绳驱马靠到陈瑾的车窗前。夕阳的余晖落在他那身暗红的飞鱼服上，衬得那张冷峻的脸多了几分肃杀。
“瑾弟，我得去北镇抚司衙门缴令述职了，就在这儿跟你们分开。”他拱了拱手，声音压得低。
陈瑾推开车门站上车辕，郑重地还了一礼：“姐夫一路护送，舟车劳顿，瑾都记在心里。等姐夫述职完毕安顿下来，我再登门。”
王思诚看了看左右，嗓门又压低了几分，语气里带着锦衣卫特有的警觉：“京城水深，远不是蜀中能比的。这四九城里一块牌匾砸下来，十个人里九个是皇亲国戚、达官显贵。
“你虽有相府作倚仗，可首辅大人如今推行新政树大招风，暗地里不知多少双眼睛盯着张家。你在这京中行事，务必谨言慎行，切不可像在成都时那般锋芒毕露。”
“姐夫教诲，瑾记下了。”
陈瑾应得郑重。
王思诚点了点头，不再多说，又朝张懋修张简修兄弟拱了拱手，随即一抖缰绳，带着几名锦衣卫缇骑拐进一条岔巷，暗红的背影很快便消失在京城错综复杂的街巷深处。
……
……
与王思诚分别后，张府的马车继续往前走，最后驶入了澄清坊一条幽静的胡同里。
张懋修引着陈瑾下了车，指指面前一座青砖灰瓦、朱漆大门的三进院落说，家父日常公务缠身，相府那边人多眼杂规矩也重，他已命人把这处别院打扫干净，让陈瑾这段时日就安心住在这里。这地方离相府不远，又清静，最适合读书静修。
陈瑾抬头打量，这别院没有雕梁画栋的奢华，却透着一股百年世家才有的沉稳与雅致。门前两尊石狮子威风凛凛，几株参天古槐把院落罩在浓荫里，将外头的喧嚣隔了个干净。
张府的管事早带着一群仆妇丫鬟在庭院里迎候，见两位公子亲自引着一位年轻书生进来，个个恭敬行礼，不敢有半分怠慢。
张懋修把陈瑾安顿在最清静的东跨院，又吩咐厨房备下接风宴，两兄弟这才告辞赶去相府向父亲复命。
入夜，陈瑾洗去一身风尘，换上月白色的居家常服，独自坐在书房的紫檀木大案前。
窗外夜风拂过古槐沙沙地响，远处隐隐传来更夫敲竹梆的声音，咚，咚咚，在寂静的夜里格外清晰。
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