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这不是一支用于试探的偏师，而是一把直插心脏的尖刀。
任务简洁而致命：依次进攻赤塔、乌兰乌德，沿贝加尔湖南岸向北推进，彻底控制贝加尔地区。
目标，将苏联远东物理上隔绝。
十八万大军在呼伦贝尔的草原上铺开，装甲车、卡车、马车、骑兵、步兵，汇成数条钢铁与血肉的长龙，卷起漫天黄尘，向北滚滚而去。
但第6军的任务不止于此。
日军的情报部门早已摸清：苏联在蒙古驻扎着一支成建制的部队——第57特别军。
总兵力约3万至3.5万人的第57特别军，不仅是军事支柱，也是苏联对日战略威慑的关键棋子。
第六军以两个师团的兵力，西进蒙古。
任务分两层。
第一，击溃或牵制第57特别军，令其无法北上驰援贝加尔地区。
第二，占领蒙古东部，必要时向西推进至乌兰巴托，彻底占领蒙古。
就在日军全线进攻的同时，东京的外务省也开始了另一场战争。
一场用语言和纸张进行的战争。
日本政府抢在苏联之前，向全世界发布了措辞强硬的声明，将自己塑造成“被迫自卫”的受害者，将战争的责任悉数推给了苏联。
“苏联军队悍然入侵满洲国神圣领土张鼓峰，袭击满洲国边境哨所，日本作为满洲国的忠实盟友，不得不采取一切必要措施，行使自卫权。”
声明没有提“对苏宣战”，用的是“自卫反击”。
没有提“占领苏联领土”，说的是“确保满洲国边境安全”。
每一个字，都是说给英、美、法、德听的。
苏联人终于反应过来。
莫斯科的广播电台、官方报纸在第一时间发表了谴责声明，苏联驻各国大使紧急约见所在国外交部长，请求“谴责日本的侵略行径”，甚至“提供力所能及的援助”。
但各国的反应，让莫斯科如坠冰窟。
英国外交部发布了一份不痛不痒的声明，呼吁“双方保持最大限度的克制”，表示愿意“派出使团进行斡旋”，但对战争的责任归属避而不谈。
法国的回应几乎如出一辙，反复强调“和平解决争端的重要性”，当记者追问时，回答变得含糊其辞：“我们需要更多事实来做出判断。”
美国的态度最耐人寻味。
罗斯福总统没有公开发表评论，但国务卿赫尔
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