汉斯跟随着队伍，穿过学校宽阔的门廊，踏上光洁的石板走廊。
这里的空间比他想象中要大得多。教室一间接一间，透过敞开的门可以看到里面坐满了不同年龄段的孩子，有的在跟着老师诵读什么，有的埋头在纸上写写画画，还有的在摆弄一些他完全叫不出名字的器具。
墙壁上贴着写着字母和数字的图表，窗台上摆放着整齐的盆栽，空气里没有孤儿院那种混杂着霉味和药水味的沉闷气息，取而代之的是纸张、墨水、和某种他无法辨认的、干净的味道。
老师打扮的年轻人带着他们穿过走廊，一边走一边用轻快的声音介绍着：“这里是初级班，主要学习识字和算术……那边是中级班，已经开始接触地理和基础科学了……楼上还有高级班，会学到更多的东西，比如物理、化学、机械原理……”
汉斯听着那些陌生的词汇，感觉自己的大脑有些跟不上。
他识字，但也仅限于能磕磕绊绊地读祈祷书和告示牌的程度。
算术也只会最简单的加减。而眼前这些孩子，看起来和他们差不多年纪，却已经在讨论什么“地理”“科学”“机械”……这些词他甚至无法在脑海中形成具体的画面。
“每个人都会有一套制服，”
老师笑着说，指了指走廊尽头一间敞开的房间，里面叠放着一排排深蓝色衣袍，“等安顿好了就发给你们。以后上课都要穿的。”
有孩子小声问：“我们也……能学那些东西吗？”
老师弯下腰，温和地回答：“当然，你们现在也是这里的学生了。只要想学，都能学。”
队伍里响起一阵不可置信的骚动。
到了午饭时间，他们被领进宽敞明亮的食堂。
长桌上摆着热气腾腾的汤、面包和炖菜，还有一小碟果酱，甚至每人还能分到一小块黄油。
孩子们端着碗，吃得狼吞虎咽，有人在低声赞叹“这汤真好喝”“面包是软的呢”。
汉斯坐在他们中间，机械地喝着汤，目光却一直追随着玛尔塔的身影。
她正站在食堂另一侧，和一位看起来像是学校管事的中年女人交谈，偶尔笑一笑，偶尔点头，姿态从容而得体，完全看不出任何异样。
汉斯放下汤碗，终于按捺不住了。
他站起身，穿过正在吃饭的人群，走到玛尔塔身边，低声说了一句：“……我有话想问您。”
玛尔塔侧过头，看到他紧绷的面容和攥紧的拳头，眼
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