集合的地点不在府城，也不在任何一座城池。邀请函上写的集合点是“神陨战场外围·砾石平原·北界碑”。北界碑不是一块碑，是四块——四块来自不同领域的定界石，被分别刻上各领域的标记，埋在一片荒原的边缘。荒原不属于任何一方，是《诸神盟约》划出来的中立地带，也是通往神陨战场的唯一入口。
林真跟着天庭的特使队伍走了两天。从府城出发，沿官道北上，转入一条早已废弃的古驿道。驿道两侧的灌木比边界那边更密，树枝纠缠成拱形的甬道，遮天蔽日。特使温先生骑在最前面，一路上除了偶尔提醒队伍注意脚下的碎石之外，几乎不说话。两个护卫一前一后，手始终搭在刀柄上。
第二天傍晚，他们越过了最后一道山脊。林真站在山脊上往下看，看到了一片他从未见过的地形——那是一片广袤的砾石平原，地面覆盖着灰白色的碎石，碎石之间有零星的矮草，被风吹得贴着地皮。平原一直延伸到地平线尽头，没有任何起伏，没有任何建筑，只有风卷起的细沙在碎石间流淌。在平原边缘，四块高低不一的石碑散落着，彼此之间隔着很远，像是四个沉默的守望者。
炎黄方面的其他人已经到了。五个人站在炎黄的定界石旁边——两个年轻人穿着和林真一样的巡查劲装，腰间佩剑，胸前别着府城官署的铜徽。另外三个年纪稍长，穿着不同颜色的官袍，正在低声交谈。林真认出其中一个是府城衙门的副主事，在天庭司律院见过一面。特使温先生翻身下马，向那几位官员走去。林真跟在后面，踩上砾石平原的第一步，脚底传来一阵熟悉又陌生的刺痛感——和越过边界线时的感觉一样，但更杂乱，像是同时有好几种不同的法则在排斥他体内的炎黄灵力。他脑子里的书轻微翻动了一下，没有识别到具体碎片，但那种多重排斥的体感被自动记录了下来。
炎黄队伍里，两个年轻代行者自我介绍。一个叫陆澈，来自北地燕山府，擅长剑术，本命剑是一柄比寻常剑窄两分的雁翎刀；另一个叫顾亭，来自江南水乡的封溪府，不修剑，用的是符箓和咒术，腰间挂着一长串叠好的黄纸符，走路时纸边互相摩擦，发出细碎的沙沙声。两人对林真都很客气，但眼神里带着一点打量——林真没有编属记录，没有宗门师承，只有一个特使点名邀请的身份。
奥林的人随后到了。来的不是厄勒克特拉，是阿莱克托。他依然穿着那身米白色束腰外衣，肩上别着闪电胸针，步伐从容得像是在自家花园散步。他身后跟着两个年轻的奥林代行者，一男一女，都穿着同样的巡查
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