他的身上缠绕着大量的劫力残渣，像是被一层暗红色的雾气包裹着。
这些劫力不是他自己产生的，而是从器物上沾染的。
每一件失败的器物，都会释放出器劫。器劫不会消失，而是附着在炼器师的身上，像是一种诅咒。炼器失败得越多，身上的器劫就越重。器劫越重，炼器的成功率就越低。
这是一个恶性循环。
老人已经在这个循环中困了很久。
阿劫走到工作台旁边，看着老人手里的那块铁。
铁已经烧得通红，在老人的锤打下慢慢变形。阿劫不懂炼器，但他能感知到铁块内部的变化——铁块中的杂质正在被锤打排出，晶格正在重新排列，理论上这应该是一块好铁。
但阿劫感知到了一个问题。
老人的锤法不对。
不是力量的问题，而是节奏的问题。他的锤子落下的时机总是慢了半拍，铁块在两次锤打之间冷却了太多，导致晶格排列不齐，内部产生了微小的裂纹。这些裂纹现在看不出来，但等到铁块彻底冷却后，就会变成肉眼可见的瑕疵。
阿劫没有说出来。
他只是站在那里，看着老人一锤一锤地敲打。
半个时辰后，铁块冷却了。
老人把铁块从工作台上拿起来，对着油灯看了看。铁块的表面有细密的纹路——不是花纹，而是裂纹。
老人的肩膀塌了下去。
又一次失败。
他叹了口气，把铁块扔进角落的废料堆里。废料堆已经很高了，全是失败的器物和废铁。
然后他转过身，看到了阿劫。
老人愣了一下。
一个七八岁的孩子，穿着一身灰扑扑的旧衣裳，赤着脚，站在他的店里，用一双全黑的眼睛看着他。
“你是谁家的娃娃？”老人的声音沙哑而疲惫，“来买东西？这里的东西不好，你去别家吧。”
阿劫摇了摇头。
“那你是来找人的？”
阿劫又摇了摇头。
老人皱了皱眉：“那你来干什么？”
阿劫走到废料堆前，蹲下来，拿起一块废铁。废铁上有一道明显的裂纹，从边缘延伸到中心。他用手指摸了摸裂纹的断面，感知着裂纹形成时的劫力波动。
“你的锤子落慢了。”阿劫说。
老人的眼睛睁大了一瞬。
“铁块在两锤之间冷了太久，晶格来不及对齐就凝固了。
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