走进厨房。
厨房里,玛莎正在清洗锅碗。看到袁乾,她愣了一下,然后露出一个温和的笑容。
“要走了?”她问。
袁乾点点头。
玛莎擦了擦手,从柜子里拿出一个皮质水袋,灌满清水,又往袁乾的干粮包里塞了两个苹果。
“路上小心。”她拍了拍袁乾的头,“愿森林之神保佑你。”
袁乾接过水袋,沉甸甸的,挂在肩上时勒得肩膀有点疼。霍比帮她把所有东西装进一个破旧的背包里——干粮、水袋、铜币、地图,还有那套旧衣服。
背包很重,袁乾背起来时差点摔倒。霍比扶住她,调整了一下背带。
“能行吗?”他问。
袁乾咬咬牙,点点头。
他们回到餐厅。阳光已经升得更高了,从窗户照进来,把整个房间照得亮堂堂的。壁炉里的火还在燃烧,木柴的香气混合着食物的余味,让这个空间显得格外温暖。
袁乾站在门口,回头看了一眼。
这个小小的旅店,这个她只待了一晚的地方,此刻却让她感到一种说不出的不舍。这里有温暖的壁炉,有柔软的毛毯,有霍比和玛莎,有她在这个陌生世界里感受到的第一份善意。
“走吧。”霍比打开门。
门外的世界扑面而来。
清晨的空气很清新,带着泥土和青草的味道。旅店前的空地上,已经有几辆马车停在那里,车夫们正在装卸货物。远处的大路上,有行人三三两两地走过,还有骑着马的旅人匆匆赶路。
阳光照在脸上,暖洋洋的。
袁乾深吸一口气,迈出了门槛。
霍比跟在她身后,一直送到大路边。他蹲下身,最后一次检查她的背包,确认地图放在最容易拿到的地方。
“记住,”他看着袁乾的眼睛,“沿着大路走,不要进森林。遇到陌生人,保持距离。累了就休息,但不要睡在路边。天黑前一定要找到安全的地方过夜。”
袁乾用力点头,每一条都记在心里。
“还有这个。”霍比从怀里掏出一个小东西,塞进袁乾手里。
那是一把小小的匕首,刀鞘是木质的,刀柄上缠着粗糙的麻绳。匕首很轻,刀刃也不长,但对一个四岁的孩子来说,已经足够用了。
“防身用。”霍比说,“希望你不会用到它。”
袁乾握紧匕首,冰凉的刀鞘贴着手心。她抬起头,看着霍比,眼泪突然就涌了上来。
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