乾吃完最后一片面包，舔了舔手指上的蜂蜜。她抬起头，发现霍比已经放下了叉子，正看着她。
“吃饱了？”霍比问。
袁乾点点头。
霍比沉默了几秒，然后开口：“孩子，我得问你一件事。你必须说实话。”
他的声音很严肃，让袁乾不由得坐直了身体。
“你从哪里来？”霍比盯着她的眼睛，“我是说，真的从哪里来。昨天晚上那两个人，他们认识你。或者说，他们认识你身上的某种东西。”
袁乾张了张嘴，却不知道该说什么。
她从哪里来？
从地球？从一个叫中国的地方？从一个有四岁小女孩的普通家庭？
这些话说出来，霍比会信吗？
“我……”她低下头，看着自己脏兮兮的裙摆，“我不知道。”
“不知道？”
“我醒来的时候，就在森林里。”袁乾小声说，“我不记得之前发生了什么。我只记得……我好像在做梦，然后突然就掉进了一个很亮的地方，再醒来就在森林了。”
这是她能想到的最接近真相的说法。系统、穿越、异世界——这些概念太复杂，她自己都还没完全理解，更别说解释给别人听了。
霍比没有立刻回应。他拿起桌上的陶杯，喝了一口里面的麦茶。茶水的热气在他面前升腾，模糊了他的表情。
“森林里。”他重复了一遍，“在低语森林里醒来，什么都不记得。”
“嗯。”
“那你记得自己的名字吗？”
“袁乾。”她立刻回答，“我叫袁乾。”
“袁乾。”霍比念了一遍这个陌生的名字，发音有些别扭，“这不是艾瑟兰常见的名字。”
袁乾没有说话。
霍比放下杯子，杯子底碰在木桌上，发出轻微的“咚”声。他叹了口气，那声音里有一种疲惫，一种看透了很多事情的疲惫。
“好吧。”他说，“我不追问了。每个人都有自己的秘密，尤其是……像你这样特别的孩子。”
特别的孩子。
袁乾抬起头，看着霍比。老人的眼睛很深邃，眼角的皱纹像是刻满了故事。他看她的眼神，不像是在看一个普通的小女孩。
“昨天晚上那两个人，”霍比继续说，“他们属于一个组织。一个很危险的组织。”
袁乾握紧了手里的叉子。
“他们叫‘影蚀’。”霍比的声音压低
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