的死活。
米哈伊尔出逃后,基辅群龙无首,城中军民共同推举德米特尔为守城统帅,德米特尔为人忠勇、颇有胆识,不愿基辅这座千年古城落入蒙古之手,他接手城防后,倾尽全城兵力,全力加固城防——将城墙加高到五丈,加密城垛,囤积了足够一年食用的粮草,还拆毁了第聂伯河上的桥梁,试图凭借天险与坚固城防,与蒙古大军死战到底。
速不台抵达基辅城下后,看着这座雄踞河畔的古城,不愿轻易动兵、徒增伤亡,先是派使者入城劝降。使者骑着马,来到城门前,高声喊道:“德米特尔统帅听着!拔都汗奉大汗之命,西征东欧,如今莫斯科已破,斡罗斯诸城望风归顺,基辅若识时务,开城归降,必保全城百姓安宁,城中军民各安其业;若负隅顽抗,城破之日,玉石俱焚!”
德米特尔站在城头上,看着城外声势浩大的蒙古大军,心中虽有忌惮,却依旧不肯投降,他冷笑一声,对着使者喊道:“蒙古蛮夷,也敢觊觎基辅?我基辅城高池深,兵精粮足,又有第聂伯河天险,有本事你们就来攻!”
彼时城中部分激进将士,更是不顾德米特尔阻拦,执意将蒙古使者斩杀,将首级悬于城头,以此向蒙古大军示威,彻底断绝了和谈的退路。
使者的鲜血滴落在城楼下的积雪里,很快就被严寒冻住,亲卫将使者被杀、首级悬城的消息禀报给拔都,拔都勃然大怒,猛地拔出腰间的弯刀,一刀砍断了身边的案几,木屑飞溅:“本汗给你们活路,你们偏要找死!传令!全军全力攻城,踏平基辅!”
时值寒冬,第聂伯河早已冰封千里,河面冰层厚实,足以承载兵马与攻城器械通行。蒙古大军踏冰渡河,迅速将基辅城围得水泄不通,里三层外三层,连一只飞鸟都难以飞出。此次攻城,蒙古大军动用了所有的攻城器械——投石机、云梯、冲撞锤、攻城弩,一应俱全,摆出了势在必得的架势。
投石机率先发起攻击,数十架投石机轮番轰击,巨石呼啸着砸向城头,将城墙砸出一道道裂痕,城头上的瞭望塔、箭楼被砸得粉碎,木屑、石块漫天飞舞,城头守军死伤无数。攻城弩射出的巨箭,粗如树干,穿透了城垛,深深钉入城墙之中,有的甚至直接射穿了守军的身体,力道惊人。
德米特尔亲自登城督战,他身披铠甲、手持长剑,游走在城头各处,大喊:“死守城墙!绝不能让蒙古人登上来!退后者,一律斩首!”守军们被逼无奈,又不愿家园沦陷,只能拼死反抗,滚石、热油、箭矢不断从城头落下,砸向、泼向、射向蒙古
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