地方官吏更是无法无天,私设苛捐杂税,横征暴敛,百姓辛苦劳作一年,所得粮草尽数被搜刮一空,无数人家破人亡,要么逃入深山老林苟延残喘,要么沦为流民沿街乞讨,中原大地饿殍遍地,民怨沸腾,偌大的中原腹地,竟是府库空虚、民生凋敝,连一丝安稳的烟火气都难以寻觅。
更棘手的是,蒙古朝堂之上,守旧贵族势力根深蒂固。以皇叔阿勒赤歹、万户长豁儿赤为首的一众勋贵,早已将中原视为囊中之物,盼着靠劫掠搜刮暴富,听闻耶律楚材要推行法度、约束权贵,个个心怀不满,暗中串联阻挠。阿勒赤歹更是当众放言:“我蒙古勇士弯刀夺来的中原,凭什么受汉人规矩束缚?楚材一介文臣,懂什么征战杀伐,莫是想坏了祖宗规矩!”这话传到耶律楚材耳中,他却毫不动怒,只淡淡道:“征战杀伐夺天下,法度规矩守天下,黄金家族的基业,岂能只靠弯刀?”
窝阔台汗虽为蒙古大汗,却一直居于漠北,对中原乱象只知一二,待到派近臣巡查归来,听闻详细禀报,又得知守旧贵族暗中发难的种种端倪,心中顿时焦躁不已,连夜快马传召耶律楚材赶赴和林,单独召入内帐商议对策。内帐之中灯火通明,帐外护卫林立,窝阔台背负双手,来回踱步,面色凝重,见到楚材踏入帐内,当即快步上前,一把抓住他的衣袖,语气急切又带着几分无措:“楚材,你随朕多年,深知朕心,如今中原广袤千里,百姓刚刚归附,却乱象丛生,民心不稳,守旧贵族又处处掣肘,若长久如此,我蒙古辛苦打下的江山必将动荡,你胸有丘壑,必有长治久安之策,速速道来!”
耶律楚材感受到大汗掌心的力道,心中感念窝阔台的信任,当即躬身行大礼,直起身时,目光坚定,声如洪钟,字字句句掷地有声:“大汗,臣有一言,冒死进谏!我大蒙古国天下,皆是得于马背,诸位勇士凭铁骑弯刀横扫天下,无人可敌,可天下绝不可治于马背!中原之地,千年以来以农耕为本,以礼仪教化民心,一味依靠武力杀伐、横征暴敛,只会让百姓离心离德,即便暂时征服,也终将反叛。如今要稳守中原,当务之急有三,一为定赋税、立法度,二为安百姓、止杀戮,三为兴文教、续文脉,此三者相辅相成,乃是中原安定、帝国稳固的根本!”
窝阔台闻言,眼中闪过一丝恍然,连忙抬手扶起楚材,急声说道:“快快细细道来,朕悉数听着!只是守旧贵族那边,如何应对?”
耶律楚材颔首,条理清晰地将自己筹谋已久的治国之策一一陈奏,每一条都细致入微,贴合中原实际,更暗藏着应
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