人并行,堪称一夫当关,万夫莫开。山风穿过隘口,发出呜呜的声响,如同鬼魅呜咽,更添几分险峻。这里自古便是河西走廊通往中原腹地的咽喉要道,更是中兴府最后的天然门户,山体如一道天然屏障,将戈壁风沙与兵戈战火挡在西侧,一旦贺兰山失守,中兴府便会彻底暴露在蒙古铁骑的兵锋之下,再无任何险隘可守,整座都城都会沦为蒙古大军砧板上的鱼肉,任人宰割。
西夏国主李德旺,本就性格懦弱,胸无大志,常年深居宫中,从未见过如此惨烈的战事。得知黑水、沙州、肃州、甘州四城接连陷落,八万西北守军全军覆没,守将尽数战死的消息后,他正在御花园赏花,手中玉盏“哐当”一声摔碎在地,滚烫的茶水溅湿了龙袍,他却浑然不觉,当场吓得魂飞魄散,双腿一软,瘫坐在龙椅之上,面如死灰,嘴唇哆嗦着,浑身止不住地颤抖,指尖冰凉,连一句完整的话都说不出来。他深知,贺兰山是西夏最后的救命稻草,是中兴府最后一道护身符,若是贺兰山丢了,蒙古铁骑便可长驱直入,中兴府必破,西夏国必将灭亡,整个党项一族,传承百年的基业,都将面临灭顶之灾。
惶惶不可终日之际,李德旺急召朝中众臣入宫议事,大殿之上,檀香袅袅,却压不住满殿的恐慌。文武百官面面相觑,个个垂头丧气,有人面色惨白,有人暗自垂泪,无一人敢出声献策,平日里争权夺利的锋芒荡然无存,满朝文武,早已被蒙古铁骑的凶名吓破了胆,连抬头直视李德旺的勇气都没有。
看着满朝怯懦之辈,李德旺心如死灰,眼底满是绝望,最终咬牙,颤抖着声音,让内侍传召西夏军中第一悍将——阿沙敢不。
这阿沙敢不,年近四旬,身材魁梧如铁塔一般,肩宽背阔,虎背熊腰,身高八尺有余,往大殿门口一站,便如一座黑塔,挡住了门外的天光,周身透着彪悍的杀伐之气。他生得豹头环眼,面容粗犷,满脸虬髯,根根如钢针,硬挺挺扎在脸颊上,一双铜铃大眼圆睁,眼神凶悍,双臂有着千斤蛮力,青筋暴起,手中常年握着一柄百斤重的镔铁开山斧,斧刃寒光凛冽,刃口泛着冷芒,劈砍之下可裂金石,在西夏军中素有“第一猛将”之称,骁勇善战,悍不畏死,每逢战事,必冲锋在前。
但此人性格桀骜不驯,狂妄自大,目中无人,素来心高气傲,从不把天下诸侯放在眼里,更是酿成此番蒙古灭夏之战的罪魁祸首。此前成吉思汗率领大军西征花剌子模之时,曾派遣使者携带国书,前往西夏,按照两国盟约,征调西夏兵马随军出征,共讨敌寇。满朝文武皆不敢违逆,
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