声下令:“甚好!就依众卿所言!三日内,组建西域商队,命心腹大将兀忽纳为商队首领,全权负责此行;怯薛军勇士百人为护卫,不得有误;召集漠北所有通晓西域语言的回鹘、畏兀儿商人,随军西行!所需货物,尽数从国库调拨,要让西域诸国,见识我大蒙古国的强盛!”
军令一出,金帐之下齐声领命,声震四野。兀忽纳当即出列,单膝跪地,双手抱拳,神情坚毅:“末将遵大汗令!此去西域,纵是刀山火海、戈壁险滩,定要打通丝路,面见花剌子模国王,定下通商之约,若有负大汗所托,愿提头来见!”
成吉思汗起身,走下虎皮大椅,亲自扶起兀忽纳,拍着他的肩膀,目光郑重,一字一句叮嘱:“此行万里,非比寻常。你要谨记,我要的是畅通的商道,和平的邦交,不可主动生事,不可欺凌诸国百姓,遇官吏盘剥,能忍则忍,以通商为重。若能抵达花剌子模都城,将我亲笔书信交于摩诃末,就说我大蒙古国愿与花剌子模永结兄弟之好,互不侵犯,共护丝路平安!”
说罢,成吉思汗命人取来亲笔书写的国书,以金印封印,交于兀忽纳,又赐下九斿小令旗,作为蒙古商队的凭证,沿途蒙古部落见此旗,必全力相助。
接下来三日,斡难河大营一片繁忙,怯薛勇士们打磨兵刃、整理铠甲,工匠们为骆驼、战马钉上掌铁,牧民们将一张张上等貂皮、狐皮打包,一箱箱金银器物、草原特产搬上骆驼背,回鹘、畏兀儿商人纷纷赶来,带着货物与翻译人员,加入商队。
第四日清晨,天刚蒙蒙亮,朝阳洒在草原之上,金光遍地。蒙古西域商队正式集结完毕:两百匹双峰骆驼排成数列,每匹骆驼都驮着沉甸甸的货物,连绵数里,一眼望不到头;五百匹上等战马,膘肥体壮,鬃毛油亮;百名怯薛护卫,身披重甲,腰挎弯刀,手持长矛,神情肃穆;数十名回鹘、畏兀儿商人,身着各色服饰,牵着马匹,带着行囊,个个精神抖擞。商队总计近两百人,规模浩大,气势恢宏,是漠北草原有史以来,派出的最庞大的西域商队。
成吉思汗亲自率领文武百官,送至大营门外,亲手将一碗碗马奶酒递到商队众人手中,高声道:“诸位勇士,此去西域,为我大蒙古国开商路、扬国威,盼你们早日凯旋,我在此备下盛宴,等你们归来!”
商队众人一饮而尽,齐声高呼:“愿为大汗效死!祝大汗千秋万代,国祚绵长!”
号角声起,驼马嘶鸣,兀忽纳手持大汗令旗,翻身上马,勒住缰绳,高声下令:“商队启程,向西进发!”
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