平静之下,悄然发生着变化。
第五战区,乃是此时整个华北与华中战场之间的关键枢纽。战区司令长官李宗仁,驻守徐州、淮北一带,麾下集结西北军、东北军、川军、中央军等各路部队,看似派系繁杂,却在李宗仁的统筹之下,形成了一股极为强悍的战斗力。
徐州,乃是津浦、陇海两大铁路干线交汇之处,自古便是兵家必争之地。日军占据华北之后,一路南下,占据津浦路北段;华中日军占据南京、上海,企图沿津浦路北上,南北夹击,企图打通津浦线,一举分割中国战场。而李宗仁的五战区,恰好卡在南北日军之间,如同一道坚硬的闸门,硬生生将两股日军隔绝开来。
此时的五战区,虽无大规模战事,却已是剑拔弩张,所有人都明白,下一场决定国运的大会战,在徐州周边爆发。
与一、三、五战区的相对稳定不同,第二战区的山西战场,已然到了风雨飘摇、岌岌可危的地步。
自日军攻入山西以来,晋北战场一溃千里,大同、忻口相继失守,日军机械化部队长驱直入,直扑山西省会太原。尽管中国军队在忻口一线拼死抵抗,重创日军,却终究挡不住日军从娘子关突破,迂回包抄太原。民国二十六年十一月八日,太原正式沦陷。
这座华北重镇、山西核心,连同城内囤积的大量粮食、弹药、装备,尽数落入日军之手。更为致命的是,山西境内多家兵工厂,未能及时拆迁转移,悉数被日军占领,沦为其侵略中国的武器补给基地。
太原一失,山西战局彻底崩盘。
第二战区司令长官阎锡山,率领晋绥军残部,一路退守至晋西南一隅之地,苟延残喘。昔日统治山西数十年、坐拥重兵、割据一方的“山西王”,如今只剩下巴掌大的一块地盘,兵源枯竭,粮饷断绝,武器装备损失殆尽,陷入了前所未有的绝境。
晋北方向,早已被日军全面占领,阎锡山仅剩的一点兵力,只能依靠八路军在敌后开展游击战,牵制日军攻势,苦苦支撑。八路军自进入山西战场以来,深入敌后,发动群众,伏击日军,收复失地,成为晋北抗战的中流砥柱。若无八路军在敌后浴血奋战,日军早已一路南下,将晋西南彻底吞没。
晋南方向,阎锡山唯一的依靠,便是卫立煌率领的中央军部队。卫立煌所部退守中条山一带,依托山地构筑防线,成为晋西南外围最后的屏障。中央军虽为支援而来,却与晋绥军素来不和,派系隔阂、补给矛盾、指挥分歧,无时无刻不在考验着这支脆弱的联军。阎锡山仰人
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