个角落:“诸位,莱茵斯特家族传承数百年,历经风雨,屹立不倒,靠的不是故步自封,更不是因噎废食!危机与挑战,从未远离。先父设立条款,是为审慎,是为守护,而非成为掣肘家族前行的枷锁!若因一次已被挫败的袭击,就质疑合法继承人的资格,就延缓家族前进的脚步,那才是对先父遗志最大的背叛,才是将家族置于真正的风险之中!”
他猛地转身,再次面向那个紫檀木托盘,这一次,再无人出声阻拦。在无数目光的注视下,在相机疯狂的闪烁中,靳寒伸出手,稳稳地拿起了那枚象征着无上权柄的蓝钻戒指,缓缓戴在了自己左手的无名指上。然后,是那把金钥匙,那份厚重的文件。
当他完成这一切,转身面向众人时,整个人仿佛被无形的光环笼罩,气势达到了顶点。他举起戴着戒指的手,声音如同洪钟,响彻大厅:
“今日,我,靳寒,以莱茵斯特家族第七代家主之名宣告,我将恪守先祖遗训,承担家族责任,守护家族荣耀与每一位成员的安全,引领莱茵斯特,走向新的纪元!”
掌声,先是零落,随即如同潮水般响起,越来越热烈,最终淹没了整个大厅。无论真心还是假意,在这一刻,靳寒的继承,已成定局。他用无可辩驳的程序、充分的准备和强大的气势,当众击碎了温斯顿精心准备的发难。
温斯顿站在原地,脸上依旧保持着得体的微笑,甚至还随着众人轻轻鼓掌。但只有离他最近的人,才能看到他握着乌木手杖的手指,因用力而微微发白,手杖尖端,在大理石地面上,留下了一个几乎看不见的、浅浅的印痕。
他深深看了靳寒一眼,那目光复杂难明,有审视,有估量,或许还有一丝被当众挫败的恼怒,但更多的,是一种棋逢对手的、冰冷的兴奋。然后,他微微颔首,如同一位宽容的长辈看着出色的晚辈,转身,带着助手,悄然退出了依旧掌声雷动的大厅。
仪式继续,酒会开始。靳寒周旋于宾客之间,接受着潮水般的祝贺,应对自如。但只有他自己知道,与温斯顿的第一次正面交锋,虽然看似大获全胜,却也让彼此彻底站到了明处。温斯顿绝不会就此罢休,他就像一条隐藏在华丽地毯下的毒蛇,随时可能再次亮出毒牙。
而远在巴黎的苏晚,通过加密频道听完这一切,轻轻松了口气,但心中的弦却绷得更紧。靳寒在苏黎世赢得了关键一役,而她即将在巴黎面对的,恐怕将是温斯顿更加直接、也更加危险的试探。夫妻二人,相隔千里,却如同置身于同一盘棋局的两端,与同一个看不
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