七月，寿春将军府的气氛陡然紧张起来。
祖冲的四字方略推行不过十日，四郡市面便有了明显好转。
广陵崔洵亲自坐镇官仓放粮，每日平价售出精米两千石，粮价应声回落。钟离、临淮两地的临时售粮点深入乡里，百姓在家门口便能买到官粮，抢购之风渐渐平息。弋阳马横带着郡兵在集市上抓了十几个造谣生事的地痞，枷在城门示众，围观的百姓拍手称快。
眼看一切向好，不料却又风波再起。
七月初，广陵的粮价忽然再次暴涨。这次涨得比上次更猛，一日之内便翻了近一倍。顾长卿在广陵坐镇调查，发现有人直接将官仓附近的三家民营粮铺整间买空，然后关门歇业。百姓见状又慌了起来，官仓门前重新排起了长队，甚至有人天不亮便抱着粮袋来等。恐慌一旦被点燃，便再也压不下去。
紧接着，钟离、临淮、弋阳几乎同时出事。有人向官仓的运粮车队投掷石块，导致两辆粮车翻覆，粮食洒了一地。混乱中有地痞趁火打劫，扛着粮袋便跑。官府的吏员上前阻拦，反被推倒在地，半天爬不起来。
祖昭看完崔洵的急报，沉默了很久。
“来人，传吴猛来。”祖昭忽然开口，声音冷得像结了冰。
吴猛正在城外大营操练左卫骑兵，接到传令后飞马赶来，进了书房还穿着一身甲胄，额头上满是汗珠。他进来直接行礼：“末将参见将军。”
“吴将军，我令你带左卫三千骑，分作四队，奔赴广陵、钟离、临淮、弋阳。每队由一名校尉统领，配属当地府兵，封锁城门要道，保护官仓和运粮通道。凡有哄抢粮食、破坏市场、攻击官府吏员者，当场拿下，为首者斩。”祖昭将一份写好的手令递过去，字迹比平时更硬，几乎透纸。
吴猛接过手令扫了一眼，沉声道：“末将只带兵维持秩序，不扰民。”
“对，不扰民。”祖昭盯着他，语气极重，“但乱世用重典，谁要趁机生事，你也不必手软。还有，各地府兵调集之后，一律听从左卫校尉指挥，违令者按军法处置。”
吴猛抱拳领命，转身大步离去。
不多时，寿春城外响起了沉重的马蹄声。左卫的兵士们直接在校场点齐了马匹兵器，分作四路朝四个方向奔驰而去。马蹄掀起的烟尘遮住了半边官道，路旁行人纷纷避让，有胆小的缩在路边，大气都不敢喘。
左卫骑兵的动作比任何人预想的都快，七月十二日，四队骑兵先后抵达各自防区。
广陵的
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