七十多岁的老臣，在杜马中说话分量极重：“眼下国库空虚，西线波兰虽签了停火协议但随时可能翻脸。”
“瑞典人在波罗的海也没安分。”
“若再开东线战事，俄国将三面受敌。”
“到那时候，别说是西伯利亚，连莫斯科能不能保住都难说。”
他转向沙皇。
“陛下，老臣以为，当务之急是稳住东线，集中精力处理好西线事务。”
“波兰停火协议明年到期，瑞典人在涅瓦河口又增了兵。”
“若明军真的继续西进，俄国将腹背受敌，那才是真正的亡国之祸。”
多棱宫里争吵声越来越大。
主战派怒吼着俄国的尊严，主和派掰着手指算国库存款，还有人提出折中方案，既不议和也不开战，原地僵持，等俄国恢复元气再说。
这个方案立刻被戈利岑否决了。
“僵持？拿什么僵持？雅库茨克以西一千多俄里没有一座像样的堡寨能挡住明军。”
“他们要是不等我们恢复，直接挥师西进怎么办？”
“等到他们推进到乌拉尔山脚下再谈判，那就不是勒拿河以东的问题了。”
争吵持续了整整一个下午。
窗外天色暗下来，沙皇始终一言不发，只是坐在御座上，目光在争吵的臣子之间缓缓移动。
他的手指轻轻敲着御座扶手，节奏不紧不慢，没人知道他在想什么。
黄昏时分，多棱宫的大门忽然被推开。
一名浑身泥泞的信使踉跄着跨过门槛，军靴上的残雪还没化净，化出的水渍在拼花地板上拖出两道深色的印子。
信使单膝跪地，双手呈上一封火漆完好的军报。
“陛下，西伯利亚急报。”
侍从接过军报，快步走到御座前双手呈上。
沙皇拆开军报，逐行看下去。
军报来自雅库茨克以西三百俄里的一处商站，站主是个波兰裔商人，自称目睹了雅库茨克城头的日月旗，并在明军允许下继续经商。
他在军报末尾写道：明军已撤走大部分兵力南返，留守约万人。当地通古斯人和蒙古人都说明军短期内无意继续西进。
沙皇将军报慢慢折好，搁在扶手上。
“明军已部分南撤，留守兵力约万人。”
多棱宫里先是一静，随即哗然。
主战派的将领们从椅子上弹了起来。
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