就在张长寿与母亲真灵低声交谈时，外间的乡亲们已经忙碌起来。
老人咽气，后面的流程——净身、穿戴整齐、移尸堂屋设灵等等，自然有村里懂规矩、有经验的长辈和婶子们帮忙操持。
不是没人私下里提议，要不要去请张韧来帮忙主持或看看，毕竟他是半仙，有他在，总能更稳妥些。
但这个提议被张长福一口回绝了。
他听说了，张韧出手，费用可不低，动辄几万。
在他看来，老娘活着的时候，他都没舍得花过这么多钱在她身上，
如今人死了，就更不可能花这个“冤枉钱”了。
有那钱，不如留着自己花用。
他坚持按照村里老规矩，简单操办。
一切流程在几位长辈的主持下，按部就班地进行。
疯婆婆的遗体被妥善安置后，放入了一口早已准备好的、不算厚实但还算完整的薄木棺材里，
棺材停放在堂屋正中，头朝外，脚朝里。棺前摆上了简单的供品、香炉和长明灯。
张长寿以“张长寿朋友”的身份，披上了孝服，默默跪在棺材侧前方的草垫上，低着头，一张一张地向火盆里添着纸钱。
纸钱燃烧的火光，映着他沉默而悲伤的侧脸。
疯婆婆的真灵就安静地坐在他身边，母子俩低声说着话。
张长寿说着自己小时候的淘气事，疯婆婆回忆着那些年一个人拉扯两个孩子的艰辛，
说到有趣或心酸处，灵体的面容上也会浮现出相应的情绪。
只是，这一切旁人无从得见。
在其他人眼里，只有那个陌生男人跪在那里，
对着空气，时而低声喃喃，时而沉默垂泪，仿佛伤心过度，在自言自语。
张长福嘴里叼着一根烟，斜斜地倚靠在堂屋的门框上，时不时吸一口，吐着烟圈。
他瞥一眼跪在那里烧纸的张长寿，眼神里带着几分不耐烦，
几分看傻子似的不解，还有几分拿到十万块后掩饰不住的得意。
对于母亲的去世，他脸上看不出多少悲伤，更多的是觉得麻烦。
按照村里的老规矩，守灵需要孝子贤孙（或亲近的子侄）轮流进行，一则尽孝，二则也防止香火熄灭、猫狗惊扰。
但张长福自己，在最初的仪式性跪拜后，就以“累了一天”为由，
早早躲回里屋睡觉去了，不一会儿就传出了鼾声。
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