时运转的壮观景象。每架织机由一名女工操作,可同时织两匹布,效率是旧式织机的五倍。厂房外,等待运货的马车排成长队。
“总督大人,织造局月产棉布已达五万匹,丝绸八千匹。”工曹主事禀报,“产品供不应求,连日本、朝鲜商人都来订货。只是……原料开始紧张,松江、常州的棉花收购价已涨了三成。”
“扩大种植。”李信果断道,“发布告示:凡改种棉花者,免田赋两年,官府保底收购。另外,从湖广调运棉花,走长江水运,成本可降。”
“还有一事,”主事低声道,“织造局女工每日劳作六个时辰,已有怨言。有几人暗中串联,要求减少工时,增加工钱。”
李信皱眉。他推行新政,本意是改善民生,若造成新的压榨,就违背初衷了。
“传令:即日起,织造局实行‘三八制’——每日劳作八个时辰,但分三班,每班两个时辰劳作,一个时辰休息用饭。工钱按件计酬,多劳多得。另,设女工学堂,每日抽一个时辰教识字算数,学费由工坊出。”
主事惊讶:“这……成本会大增啊。”
“眼光放长远。”李信道,“女工识字后,可操作更复杂的机器,效率提升,质量也更好。况且,她们有了前途,才会安心做工,不会闹事。这笔账,划算。”
正说着,沈万金匆匆而来:“总督大人,海外贸易公司商队已准备完毕,七月十五出发。江南各商号凑了五十船货物,价值二百万两。只是……风险太大,许多商家还是犹豫。”
“本督亲自送行。”李信道,“告诉商贾们,朝廷做他们的后盾。若真有损失,朝廷补偿三成。”
沈万金大喜:“有大人这句话,大家就放心了!”
六月十八,南洋,婆罗洲西岸。
大明舰队沿着海岸线南下,已航行五日。沿途岛屿星罗棋布,碧海蓝天,风景如画。但水手们无暇欣赏,因为这一带海盗猖獗。
“大帅,前方发现船队!”瞭望手紧急报告。
郑芝龙举起望远镜——十余艘狭长快船正从岛屿间窜出,船上人头攒动,显然来者不善。
“是海盗。”范·德·文特道,“婆罗洲一带海盗多为当地土人,也有汉人、倭人混杂。他们船小速度快,擅长接舷战。”
“传令:列防御阵型,火铳手准备。”郑芝龙沉着下令。
舰队迅速变阵,战船在外围成圆形,商船在内。海盗船如狼群般扑来,但他们显然低估了大明水师的
本章未完,请点击下一页继续阅读!