小心翼翼道：“陛下，三线皆捷，该高兴才是……”
“朕是高兴。”朱由检轻声道，“但也感到……沉重。”
他站起身，走到殿外。春日阳光正好，照在汉白玉栏杆上，反射出耀眼的光芒。
“王承恩，你说，这场胜利，代价是什么？”
王承恩想了想：“江南抓捕三百余人，辽东阵亡数千将士，朝鲜死伤数万百姓……”
“还有人心。”朱由检接口，“顾秉谦一党虽灭，但朝中与他们有牵连的，何止百人？朕若深究，必起党争；若不究，又恐遗患。”
这是帝王的困境。治大国如烹小鲜，火候稍过，便成焦炭。
“传旨：顾秉谦、卢九德谋逆大罪，凌迟处死，诛三族。其余从犯，按律论处，但……准其家人赎罪，以银抵刑。”朱由检最终道，“告诉三法司，此案到此为止，不得扩大株连。”
“陛下仁德。”王承恩躬身。
这不是仁德，是权衡。朱由检心中清楚，现在的大明，经不起又一次大规模清洗。稳定，比清算更重要。
“另外，拟旨：擢升刘宗周为都察院左都御史，沈廷扬加太子少保衔。李自成封伯之事，明发天下。还有孙元化、薄珏、毛文龙、郑芝龙……所有有功将士，全部论功行赏。”
“告诉天下人：跟着朕，有功必赏，有过必罚。大明不会辜负任何一个为国效力之人。”
旨意一道道发出。整个大明，从辽东到江南，从朝堂到民间，都感受到了这位年轻皇帝的决心与气度。
傍晚时分，朱由检难得清闲，去了坤宁宫。
张皇后正在教太子写字，见皇帝来了，连忙起身：“皇上今日怎么得空？”
“想皇嫂了。”朱由检微笑，抱起太子，“来，让父皇看看，字写得怎么样了。”
太子奶声奶气：“父皇，儿臣会写‘大明’了！”
稚嫩的手握着笔，在纸上歪歪扭扭写下两个字。虽然稚拙，但笔画端正。
“好，写得好。”朱由检眼中闪过暖意，“记住，这江山，将来是要交到你手上的。你要像父皇一样，励精图治，让大明更加强盛。”
太子似懂非懂地点头。
张皇后让宫人带太子去玩耍，自己陪朱由检在园中散步。
“皇上，臣妾听说江南的事了。”她轻声道，“那些逆贼，实在可恨。”
“可恨，但也可悲。”朱由检叹道，“他们只看到自己的利益受损，却看
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