午时。”账房先生哭丧着脸。
“朝廷的银子什么时候到？”
“最快也要后日……”
沈廷扬咬牙，忽然登上台阶，高声道：“诸位父老乡亲！请听我一言！”
人群稍稍安静。
“我是商部尚书沈廷扬，奉旨督办江南金融。我知道大家担心钱庄倒闭，血汗钱化为乌有。但我要告诉大家：朝廷不会不管你们！”他举起一份文书，“这是皇上亲笔手谕，承诺所有合法存款，朝廷一律担保兑付！”
“空口无凭！我们要现银！”有人喊道。
“现银有！”沈廷扬一挥手，亲兵抬出十口大箱，打开——里面是白花花的银子，“这是朝廷第一批调拨的现银，三十万两！今日起，大明银行开设十个兑付窗口，每人每日限兑十两，保证每个人都能兑到！”
限兑十两，这是无奈之举，但至少让大多数人能兑到一部分钱，缓解恐慌。
果然，人群开始重新排队。虽然仍有怨言，但秩序逐渐恢复。
沈廷扬回到银行内堂，刘宗周正在那里等他。
“沈尚书好手段。”刘宗周道，“但三十万两撑不了多久。”
“我知道。”沈廷扬苦笑，“所以要用另一招——分化。”
他取出一份名单，正是锦衣卫监控到的、在金山寺密会的十二家家主名录。
“这十二家，三家犹豫，九家坚决。”沈廷扬用朱笔圈出三个名字，“这三家，我亲自去谈。”
“怎么谈？”
“许以海贸专营牌照，免其参与谋逆之罪。”沈廷扬眼中闪过商人的精明，“另外，告诉他们，朝廷已掌握全部证据，若不戴罪立功，九族难保。”
刘宗周沉吟：“他们会信？”
“商人最重利弊。”沈廷扬自信道，“谋逆是灭门之祸，专营是滔天之利。这个选择，不难做。”
当日下午，沈廷扬密会了三家家主。两个时辰后，三家全部同意反水，并提供了顾秉谦、卢九德的详细计划——包括三日后子时救出福王世子，在凤阳发布檄文，以及联络湖广左良玉的具体方式。
“左良玉答应了？”刘宗周最关心这个。
“口头答应，但要求事成后封侯，节制湖广。”沈廷扬道，“顾秉谦已应允。”
刘宗周冷笑：“封侯？他也配？沈尚书，立即传讯给湖广巡抚方孔炤，让他严密监控左良玉部。再传讯给南京京营——那个指挥使是卢九德干儿子？告诉他，朝
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