南半岛啊。”
皇帝的话音刚落,武将队列中顿时犹如炸开了锅的沸水。
这可是开疆拓土的不世之功,只要能打下这中南半岛,封妻荫子、名垂青史那是板上钉钉的事情,哪一个武将不眼红。
“陛下,老臣愿往。”
一道略显苍老却依旧中气十足的声音骤然响起。
只见已经须发皆白的卫国公李靖,推开旁人的搀扶,大步迈出队列。
他虽然身形有些佝偻,但那双老眼之中依旧燃烧着当年北击突厥时的炽热战意。
“老臣虽年迈,但尚能骑马拉弓。”
“这南荒蛮夷,老臣愿为陛下去探一探深浅,将那希瓦达塔的头颅给陛下提回长安。”
紧接着,另一位满头银丝的老将苏定方也跨步而出,单膝跪地,声音如洪钟般响亮。
“陛下,李老将军年事已高,这等跋山涉水的苦差事,还是交由老臣来办吧。”
“老臣的刀已经好几年没尝过敌人的血了,正想用这真腊叛军的血来开开锋。请陛下恩准老臣挂帅。”
老将们斗志昂扬,那些年轻一辈的将领们更是按捺不住了。
斥候营出身、一路跟着许元摸爬滚打成长起来的张羽和曹文两人,急吼吼地冲出队列,双双跪在李靖和苏定方的身侧。
“陛下。二位老将军乃是大唐的定海神针,怎能轻易离开长安。”
张羽脸涨得通红,急促地说道:
“这丛林作战,我在许侯爷手底下的时候就是斥候营统领,钻山探林最是拿手。”
“末将与曹千户愿立军令状,只需给我等三万精锐,必定在一个月内踏平真腊王都,活捉希瓦达塔。”
刚刚被提拔为将军不久的周元也不甘落后,上前一步抱拳高呼。
“陛下,末将也愿领兵前往。那中南半岛没有路,末将就带着人用炸药硬生生炸出一条路来。绝不辱没大唐天威。”
一时间,太极殿内武将们纷纷请缨,争执之声此起彼伏,谁也不让谁,气氛热烈到了极点。
然而,李世民却只是静静地看着下方争抢主帅之位的将领们,眉头微不可察地皱了皱。
他并没有立刻答应任何人,而是将目光越过众人,径直落在了那个自始至终站在舆图旁边、一言不发、犹如置身事外的年轻人身上。
许元双手重新拢回了宽大的袖口中,眼帘微垂,仿佛周围那震耳欲聋的请战声都与他无关。
“
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