肖尘让大军多休息了一会儿。
昨夜闹了整整一夜，先是敌军袭营，然后是混战、收拢队伍、清点伤亡、安置伤兵、处理同袍的遗体。
再坚强的士兵，也难免疲惫。铁打的人，也有被磨穿的时候。
这一战的损失不可谓不重。
他带兵以来，从北疆打到草原，一路过关斩将，折损的人马加起来，也没有这一夜多。
那些跟着他从西北一路杀过来的老兵，那些在虎豹骑中刚刚磨出棱角的年轻士兵，有的再也站不起来了。
肖尘没有去清点具体的数字，他不想知道。实话实说，他根本不是做将军的料。只适合带兵冲锋。
这也给他提了个醒，于他的打法而言，先手太重要了。
若是他先动手，此刻躺在地上的，就不是他的兵了。
他记住了这个教训。
大军直到中午才开拔。
士兵们吃了顿饱饭，补了会儿觉，脸上虽还有倦色，但眼神已经亮了。队伍从营盘里鱼贯而出，沿着官道向北行进，马蹄声不紧不慢，成浸在仇恨的气氛之中。
阴差阳错中，这也打击了一波五皇子部队的士气。
五皇子的部队可是天明时分就开始集结的。
天还没亮透，他们就吹响了号角。
士兵们从睡梦中被叫醒，匆匆列阵，刀出鞘，弓上弦，严阵以待。
从卯时到午时，整整一个上午，他们站在旷野里，穿着沉重的铠甲，握着冰冷的兵器，顶着越来越毒的日头，等着那支传说中的队伍出现。
他们没有等到。
一个时辰过去了，两个时辰过去了。日头从东边挪到了头顶，影子从长变短。
有人开始交头接耳，有人放下了兵器揉肩膀，有人蹲在地上用头盔扇风。
他们不知道逍遥侯在干什么，不知道他是要打还是不打，不知道他是在等援军还是在设埋伏。
这种不知道，比知道更折磨人。一鼓作气，再而衰。
虽然这些边军不知道这个典故，但道理是相通的。
让他们干晒了半天，士气难免低落。等到敌人真正出现的时候，那股憋着的气，已经泄了一半。
黑色的虎豹骑大旗，缓缓出现在地平线上。
黑色的旗面，然后是旗面上绣着的那头金色的虎豹——张牙舞爪，虎视眈眈。
旗帜在风中猎猎作响，像一头正在苏醒的猛兽。
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