那头目站在院中那棵老槐树下，目光扫过四周。树下有一张石桌，几个石凳。石桌面上，似乎有什么东西。
他走近，蹲下身。
石桌一角，散落着几片已经枯黄破碎的树叶，还有几颗圆润光滑的小石子，摆成了一个歪歪扭扭的圆圈。
圆圈中央，放着一小撮已经干涸板结的泥土，被小心地塑成了一个小丘的模样，旁边还插着两根细小的枯枝。
这显然是小孩子玩耍时留下的“过家家”痕迹。
那捧土，或许就是孩子想象中的“米饭”，枯枝是“筷子”。
那头目静静地看着这童趣却已蒙尘的“宴席”，伸出手，沉默地将那一点点泥土用布帕小心包好，放入怀中。
随后，他起身走出院子，巷弄里一片死寂，连犬吠鸡鸣都听不到。
他对守在外面的手下低声道：“这巷子不对劲，太静了。去找找，看还有没有活气。不用挨家挨户打探，容易打草惊蛇。
找最不起眼的角落，看看有没有流民、更夫，或者躲在暗处观察的眼睛。注意安全，若有异动，立刻撤回。”
手下点头，身形一晃，便如融入阴影般悄无声息地消失在曲折的巷陌中。
那头目则再次返回院子，目光变得更为锐利。
他不放过任何一寸地面、墙缝、屋梁，甚至灶膛的灰烬，试图找出任何被遗漏的蛛丝马迹。
约莫半个时辰后，手下返回，脸色比离去时更加凝重，还带着一丝难以察觉的寒意。
“头儿，”手下压低声音，语速很快。
“这整条巷子……几乎是空的。十来户人家，门要么从外锁着，要么虚掩，里头都没人，而且积灰很厚，不像临时出门。
隔壁巷尾有个快瞎了的老乞丐，躲在柴垛后，我用了点饼子他才开口。
他说，大概半个月前，城里开始乱，各处都缺粮，这巷子就陆续有人每天吵闹着要出去，好像是有人守着不让。
再后来有天夜里，来了些带刀的人，很凶。
那晚之后，这巷子就再没动静了，静得像坟地。
他胆小，没敢凑近看，但那晚迷迷糊糊间，好像听到有马车声往后山方向去，不止一辆。”
“整条巷子……”那头目眼神骤然一冷，寒意森然。
这不是普通的转移或躲藏，这应该是……抹除。
“后山。”他吐出两个字，声音没有任何温度。
……
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