咱把枪送到，检验合格，边关就能用上。边关用上了，将士少流血，咱们就能过安稳日子。
送不到，那些反对的人就有话说——什么‘奇技淫巧’‘劳民伤财’‘果然办不成’。
那些人要的不是枪，是这桩事办不成。是怕新东西成了气候，动了他们的盘子”
副手没有再问。
*
歇了小半个时辰，车队继续上路。
走了约莫一个时辰，前方官道上出现一队人马，旌旗招展，甲胄鲜明。
为首的骑着高头大马，穿着一身明亮的铠甲，腰间挂着一把长刀。
常守义眯着眼望了一会儿，握刀的手松开，翻身下马，跪在路边。
“末将常守义，参见大阿哥。”
胤禔翻身下马，快步走到常守义面前，弯腰将他扶起。
目光越过常守义的肩膀，落在那十辆蒙着油布的大车上，又收回来，落在常守义脸上。
风尘仆仆，眼窝深陷，嘴唇干裂，可脊背挺得笔直。
“一路辛苦了。”
“末将分内之事。”常守义的声音有些涩，可每一个字都清清楚楚。
胤禔点了点头，转身看向车队。
十辆大车，三十名兵丁，从广州到京城，两千多里路，走了十几天。
昼夜兼程，风餐露宿，遇过打听的、窥探的、半夜摸到驿站外头的。
这些人把这些枪从南边护到了北边，一杆没丢，一人没伤。
“弟兄们，辛苦了。”
三十名兵丁齐刷刷跪下去。“为朝廷效力！”
胤禔没有再说什么，转过身，翻身上马。
“走。爷送你们进城。”
*
车队重新上路。
胤禔骑马走在最前面，身后是那十辆蒙着油布的大车，再后面是三十名兵丁。
晨光从东边天际漫过来，将这支小小的队伍镀上一层淡金色的光。
*
走了约莫一个时辰，前方出现一座高大的城门楼子。
永定门三个字在阳光下熠熠生辉。
城门口人来人往，挑担的、牵马的、赶车的，排成了长龙。
守城的官兵远远看见胤禔的马队，连忙清开一条通道。
百姓们退到两旁，踮着脚尖张望，议论声像潮水一样涌过来。
有人问这是哪来的车队，有人说是南边工厂造的洋
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