待众人退下，大殿内仅余皇帝萧浔、楚王萧淳与袁锴。
萧淳好奇地问道：“袁大人，快给本王讲讲，海外究竟啥样？真有诸多奇异之物？”
袁锴欠身答道：“楚王殿下，南洋番邦的屋舍多以木材、藤条搭建，傍水而建，别具风情。百姓出行，有的乘独木舟，有的驱大象，场面壮观。”
“南洋番邦有哪些特产？”萧淳问道。
“殿下，南洋气候温热，香料遍野，胡椒、丁香等，百姓采摘后用于烹饪。且矿产丰富，宝石、黄金珍稀，引得四方商贾竞相求购。”袁锴满眼向往，“陛下，贸易往来互利共赢。我朝以丝绸、瓷器换南洋香料、宝石，充盈国库。若番邦挑衅，水师可惩戒，保商路平安。”
萧淳点头，“皇兄，袁大人所言极是。我愿为皇兄分忧，日后定要亲往南洋探个究竟。”
萧浔笑看着他，“你有此志向，为兄心甚慰。但此事还需从长计议，袁大人，你将出海见闻详细整理成册，呈于朕与诸臣研讨。”
“是，陛下。”袁锴行礼退出。
萧淳也要离开，萧浔留他道：“陪我对弈一局。”
刘永顺立刻让小太监送上棋具，让两人对弈。
兄弟对坐，萧浔执起一枚白子，指尖轻捻，而后优雅地落在棋盘右上角，发出一声清脆的“啪”，“阿淳，南洋之行，商机与风险并存，切不可贸然行事。朕有意先遣人探路，待摸清情况，再让你出海，你意下如何？”
萧淳执黑，微微欠身，以示对皇兄的尊重，随后在棋盘左下角落下一子，与白子遥相呼应，“陛下，臣弟已下定决心，不愿久等。臣弟对南洋诸国心驰神往，早就盼着出海游历。若等探路之人归来，恐怕臣弟早就心痒难耐了。”
他眼中闪烁着对远方的憧憬，语气恭谦却难掩内心的期待，似已看到自己乘风破浪，驰骋南洋的模样。
棋局逐渐展开，黑白棋子相互交织，如同两军对垒。
萧浔微微皱眉，凝视棋盘，修长的手指在棋盒边缘轻轻摩挲，片刻后，果断落下一子，意图抢占先机，“南洋诸国，各怀心思，贸然前往，恐生变数。稳妥行事，方为上策。”
萧淳观察着棋盘上的局势，思索片刻后，落下黑子，发出一声清响，“陛下，臣弟愿带少数人手先行，小心谨慎，不会轻举妄动。若遇危险，立刻折返便是。游历四方本就充满未知，臣弟定能应对自如。”
随着棋局深入，双方陷入胶着。
萧
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