难民。陶侃将这些难民安置在竟陵,几月下来,竟有六七万人。
而没了这些民众的供养,张方的时日愈发困难。他在举水之中操练水师,结果很不理想,北人到底不善水性,长时间在舟船上站稳就不错了,更别说射箭杀敌了。军中的缺粮现象也非常严重,几个郡的存粮原本不少,省着吃应该能应付一年多,但这些流民哪里是那么有规划的人,起兵造反就是要敞开了肚子吃喝,结果才过了半年,军中的粮食就已经见底了。
在这种情况下,张方率众掳掠周围民户,前前后后征集了有十数万只水鸭,算是把当地的水鸭抓空了。水鸭吃完后,将士们就又去抓山鸡,在水中捞鱼。但没有当地百姓的配合,这些关中人哪会这个?结果是收效甚微。
待到眼下这个春天,张方已经沦落到要带着将士们在江夏周遭屯田了。然后他又遇到了一个新问题,关中人是种小麦和粟黍的,而汉东地方则是种水稻的。所谓隔行如隔山,放在伺候田地,也是一样的道理。西人们完全不知道怎么种水稻,几万人在田里折腾了快两个月,被蚊虫水蛭咬得一身疮,田里的野草硬是长得比稻苗还高。
几乎所有人都反应过来,若是再这么下去,恐怕张方就该挑选自己的忌日了。
张方不是喜欢拼死一搏的人,可走投无路下,他也没得选,只好屡屡派人向晋军约战,希望来一个痛快。但晋军哪里会理他?十万人就停在大江南岸,船来船往,每日消耗的粮秣堆积成山,竟硬是坚守不战,想活活饿杀张方。
转眼到了春三月,张方军中士气更加低落。已经开始有饿死的人,瘟疫也在悄然流传。屡屡有人暗中偷了张方的马匹,到江边向晋军投降。张方得知了大怒,下令凡是捉住了,一律腰斩枭首。即便如此,还是无法禁绝。
为提振士气,张方召集将士们练武射靶,胜者奖励肉干。他亲自挽三石强弓射靶,箭不虚发。又令骑士们策马城外,用去了槊尖的槊杆较量。一旁有鼓手擂鼓助威,声震十数里。
张方知道,周围还剩下的村民,基本是晋军的探子,索性就让村民过来观阵。村民们还是第一次看到西人的演武场景,要么啧啧称奇,要么默不作声。他又夜里令人在营内堆积许多土堆,只在最上面覆盖一层米。村民们见了,还以为是他掳掠来的军粮。却不知道,他用来奖赏士卒的肉干,其实都是人肉做的。
他希望用这些动作来迷惑晋军的主帅,让他们知难而退,主动撤兵。事实证明,这一招似乎确有奇效。在演武后的三四日内,晋军似
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