巴结伺候。日后但有外客来求，顾爷吃肉，少不了我喝汤的光景。饶是只得些残羹剩水，只怕也比寻常辛苦当差强上十倍！发财之日，岂非指日可待？”
想到此，他脸上的笑容愈发甜腻，腰也弯得更低，忙不迭地替顾宝安续上热水，口中奉承道：“到底是顾爷！经多见广，几句话就说得郡公爷明白了。有您掌着这门户，真是府里的造化，也是奴才们的福分！日后还求顾爷多多提携指点才好！”
顾宝安受用着他这番奉承，眯着眼，微微颔首，一副理所当然的模样。
……
……
袁易自归宗以来，于天家礼数上格外用心。
他早已主动奏请泰顺帝，意欲时常前往畅春园向泰顺帝并太上皇、皇太后、皇后请安，以尽人子孝道，显天伦之乐。
泰顺帝却以“居于城内，常往园囿，徒劳往返，诸多不便，亦非必要”为由，未予准允，只定下“朔望之礼”，即让袁易每月初一、十五固定前往请安。若平素有事，泰顺帝自会宣召。
圣意如此，袁易自当遵奉。
已是五月二十六。
神京城接连晴了几日后，今日一早却见天色阴沉，灰蒙蒙的云层压着城头，虽未落雨，却也无半分晴意，倒减了些暑气。
今日并非朔望之期，袁易却要携新受册封的元春一同前往畅春园。
明面上打出的旗号，是元春昨日蒙恩册封郡公夫人，理当入园叩谢天恩。
事实上，袁易心下另有计较。
虽说几日前袁易才因贾赦案奉召入畅春园面圣，然于太上皇、皇太后、皇后处，则已有段时日未曾问安。此番正好借机在几位至尊跟前露露面，略尽孝心，维系情分。此等“刷存在感”之事，于寻常皇子已属必要，于他这般新近归宗、根基尚浅的皇子而言，更是重要。
另外，袁易心中已决意要严惩跋扈贪墨的太监顾宝安，且决定今日将此事面奏泰顺帝。
夏季昼长，凌晨时分，虽时辰尚早，东方已微露曙色。袁易与元春已起床。霎时间，房中灯火通明，香菱、抱琴、袭人、晴雯等一众丫鬟穿梭往来，伺候洗漱、更衣、梳妆。袁易换上石青色郡王朝服，头戴朝冠，腰系金带，通身气度顿时显得威严肃穆。元春则穿上新赐的郡公夫人吉服，华美非常，头戴珠翠钿子。
穿戴整齐后，夫妻二人仅用了些清淡早膳，元春又对着镜子，由抱琴、袭人悉心伺候，再度整理仪容，确保发髻、佩饰皆合乎规仪。
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