调尊祖敬宗观念的中国人来说，祖先的权威是可以拿来作为自身合法性的可靠依据。明成祖虽然不是皇位的合法继承人，但是他毕竟是明太祖的儿子，他和他的继承人们可以合理地借用明太祖的权威作为自己合法性的保证。而开国功臣在明朝建立过程中立下了汗马功劳，而他们为家族争取到的荣誉和褒奖也是明太祖合法性的象征。这就决定了明成祖及其子孙不敢对开国功臣家族一味地予以压迫，而只能通过对他们采取多种措施，充分从他们那里吸收明太祖的权威，作为新政权合法性的有效依据。
不过，合法性的建立还有一个重要方面，就是对新政权建立过程的肯定。与一般意义上通过武力或者禅让实现的彻底地改朝换代不同，明成祖是以宗亲的身份从内部篡夺了政权，这就使得他建立合法性的两个方面发生了严重的紧张关系。一旦处理不好，将极大地损害新政权的合法性。正因如此，李景隆才会在刚开始获得明成祖的重奖和重用之后，很快就遭到了打压。而徐增寿的后人在遭到仁孝徐皇后竭力反对的情况下，仍然获得了公爵，成为明朝勋臣中的新贵。
明成祖祖孙三代君主之所以能够比较成功地解决新政权合法性问题，最重要的原因在于他们能够根据各个家族的不同情况对症下药。对于忠诚于建文帝的魏国公嫡系家族，就通过肯定徐达的方式获得其代表的合法性，继而通过对新继任的魏国公加强教育和引导，来获得他们对于新政权的认同与支持。对于在靖难之役中首鼠两端的曹国公家族，就在利用完其合法性之后，再毅然将其抛弃，扫清建文政权对于新政权合法性的威胁。对于在靖难之役中几乎保持中立的武定侯家族大力拉拢，通过联姻、授官等办法获得他们的支持，并通过厚葬郭英的办法来获取其所代表的合法性。而对于立下大功的徐增寿后人，则通过褒奖徐达的名义，嘉奖徐增寿在靖难之役中的表现，从而巩固新政权的合法性。而各个开国功臣家族各自的命运，也由此发生了变化。
也先一开始抓到了朱祁镇，觉得靠着朱祁镇，哪怕不能赚开北京城，起码也能骗到很多钱，一开始确实是挣到了很多钱，但是于谦为首的大臣们觉得不能让这个废物天子把大明霍霍了，于是建议孙太后另立新君，无奈之下孙太后做了决定，把郕王朱祁钰被拥立为皇帝，然后在瓦剌留学、人称北狩的朱祁镇自动升格为太上皇。
朱祁镇被人升级为太上皇之后，大明就不给钱了，大明中央的指示是把朱祁镇当死人拉倒，同时下令大明边关将领，不得私自与瓦剌接触，哪怕瓦剌用朱祁镇的
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