骗子之所以可怕，不在于他们撒谎，而在于他们说出了我们想听的话。
——亚瑟·黑斯廷斯
汤姆的声音压得更低了一些：“伊凡小姐在楼上候了您将近一小时，本来她还想亲自把点心端下来，但看见您在正同我们几个开会，她才按捺住。可方才那一幕……您也看见了。”
亚瑟不置可否，目光投向窗外，仿佛只是欣赏夜色。
汤姆见他沉默，便又往下说：“亚瑟，你别怪我多嘴。她的性子再泼辣，终究是个姑娘，这一年多以来，你和弗洛拉·黑斯廷斯小姐的消息传的满城风雨，她心里怕是不好受的。如果你们之间单单只是些感情问题，倒也无妨，回头再说几句软话就能抹平。但你心里也清楚，夜莺公馆是她的产业，那后头连着多少人、多少咱们的暗线……”
说到这里，汤姆顿了顿：“如果这层情绪真要发作出来，不仅是您和她的感情要受伤，整个局子也得跟着遭殃。光是我知道的消息线，就有四五条全是由她一手掌握的。但是我明白，我知道的消息线恐怕只在夜莺公馆里占据相当小的比例，她手里具体有多少消息，恐怕只有你们俩清楚。如果她一气之下松了手，或者忽然心血来潮……咱们怕是连补救的余地都没有。”
说完，汤姆轻轻叹了口气，像是卸下一桩心事，可他又不敢再往下说，只是静静等着亚瑟的反应。
过了几秒，亚瑟终于转过身来，他的手指在窗框上轻轻敲了两下，笑着开口道：“首先，汤姆，我很感谢你今天能对我说这番话，因为这说明你心底里依然是拿我当朋友看的。”
亚瑟打开酒柜给汤姆倒了一杯：“而且，在这个问题上，你确实说得对。毕竟因为处理不好男女关系而摔跟头的事情，在伦敦倒也不算特别罕见。”
亚瑟说这话倒也不全是为了安抚汤姆，而是在陈述事实。
在伦敦，不论是辉格党还是托利党，上到国王下到平民，在两性关系上惹出一地鸡毛的家伙大有人在。
其中有的是纯倒霉，比如墨尔本子爵这样，娶了个做事不计后果的疯婆子卡洛琳·庞森比女爵的。
还有一些，则是自己本身就不检点。
当然了，想在上流社会找出几个行为检点的本身就挺不容易的。
不过如果你非要掰着手指头硬数，那么首选无疑是罗伯特·皮尔夫妇。
在这个风气浮躁、政治联姻和情妇文化盛行的时代，皮尔夫妇与社会风气简直格格不入。皮尔夫人并不热衷社交
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