一大早就派人去伦敦召回克拉克医生，可是从中午开始，维多利亚就烧的一塌糊涂，甚至都开始说胡话了。
这种时候，康罗伊也顾不得什么继续等待克拉克医生的到来了，他急急忙忙的召来了几个亲信，并询问他们在拉姆斯盖特有没有信得过的医生，尤其是那种嘴特别严实的医生。
正巧弗洛拉提到她有个在威斯敏斯特医院任职的医生朋友正好在拉姆斯盖特度假，于是，这位名为约翰·斯诺的医生朋友便立马成为了康罗伊唯一的救命稻草。
当正在海滩晒太阳的斯诺被召来阿尔比恩别墅的时候，天色已沉，阿尔比恩别墅外依旧有三三两两的好奇者逗留。
仆人将他引入客厅后，却没有立刻带他去见病人，而是让他先等候。
斯诺脱下礼帽，习惯性地抖了抖袖口上的细沙。
一路从海滩走来，他的脚底还带着咸湿的凉意。
阿尔比恩别墅的客厅比他想象中更昏暗，厚重的窗帘几乎封死了黄昏的光线，空气里混合着焦木和玫瑰香精的味道，不流通的空气令人感觉胸口发闷。
肯特公爵夫人坐在长沙发的一端，她抬眼看了他一眼，语气里勉强保持着礼貌：“斯诺先生，您辛苦了。”
斯诺行了个简短的礼，他瞧了眼四周的环境，心里还在消化着这究竟是怎么一回事。
然而，还没等他想清楚，侧门便被推开了，莱岑夫人匆匆走了进来，眼睛里带着明显的焦灼：“医生，我必须向您说明……”
“住嘴！”公爵夫人的喝令声既尖又细，像一根细针突然扎进空气：“这不过是维多利亚的一时脾气和你的大惊小怪。”
莱岑夫人愣了一下，她显然也没想到公爵夫人会如此失态：“可是，殿下，公主的情况已经……”
“已经被你的大惊小怪到足够吓坏全屋的人了！”公爵夫人生硬地打断了莱岑夫人的话：“她只是情绪不佳，并不需要你在这里添油加醋。”
斯诺也被现场的紧张气氛吓了一跳，他的目光在两人之间游移，似乎在斟酌自己此时该不该说话。
但是最终，他还是记起了那位将自己送入伦敦大学医学院的贵人，记起了亚瑟·黑斯廷斯爵士在临行前对他说过的话。
“殿下。”斯诺平稳地说道：“无论病情轻重，我都需要亲眼诊察。医学的判断，最好建立在确切的观察上。”
肯特公爵夫人抿紧唇，目光转向窗外，仿佛要把这个陌生的医生当作不存在。
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