远在上京/长安城的右徒坊地下，也是不断探索和扩建至此的西京里行院本部；原本堪称巨大的地下空洞，已然被自四壁延伸出来，越发密集的建筑，纵横交错的过道和天桥，填充了大半数。而只剩下最中心的凹陷部份，自当初被原样保留下下，充当某种场景模拟和试炼场所的坊市废墟。
在高地落差的楼台机关，顶端的硕大水钟，响彻一时的报点低鸣声中，正在的西京里行院副使于琮，也放下一堆刚刚批完文书；走到了外间的露台栏杆边，呼吸起源自旷达的地下空间，却自各条奔流的地下水道，带进来换气循环的新鲜地上气息；这些气息按照不同的时短也有细微差别。
配合着报时水钟的定期嗡鸣，让人长期身处在不见天日，容易遗忘昼夜交替的地下空洞时，也能多少感受到一些时间流逝，晦明更迭，四季轮转的些许变化。而在不久之前，西京里行院的本部，在天顶上铺设了，模仿诸天星斗分布的活性发光异苔，又安上了一座可缓释强光的巨大萤石。
因此，当于琮轻轻揉着额头两侧，太阳穴积累起来的酸胀，凭栏在这处最高建筑的露台时，正好是天顶多面萤石，模拟辰时的月相。不由的轻轻喟叹了口气，显然这一次沉浸于公务中，不免又要超时，错过了家门中说好的会亲小宴了。这已经是他自成婚以来，第二次发生的类似事情了。
但曾几何时，他还是全天下令人羡慕的，名为“东阁”的大唐学士院中，前途无量的一员；号称其中出将入相的比例最高，被戏称为“储相”“备相”的候选，也最令人神往的群体之一。但唯有身在其中才知道，这其中蕴含的竞争和内卷，是如何的激烈；尤其是在这承平日久的太平年间。
要说于琮并非出身名门大族，所谓的(今河南省洛阳市)河南于氏，不过是乾元、泰兴，世代显赫关东的五姓七望，为首的一干顶尖门阀巨族，相继崩散之后，才随之崛起的地方官宦之家。勉强可以攀附到北周太师于谨之后，然后就寂寞无闻于史册了，直到他的伯父辈出了一位户部侍郎。
因为没有子嗣，所以从族弟名下过继了一位，便是于琮的出身来历；他因此以门荫补入京大，又遴选于上三院之一的文学院，走的是正儿八经的科班之途，最终以进士及第获官，拜为东阁/学士院正字；从不定常员的校书、检文、侍书、典籍，一直做到定额之选的编修、检讨，乃至学士。
但是，他最初荫补出身的硬伤，想要在天下英才荟萃、门第背景，更进一步成为，出入宫禁、侍御大内的侍读、侍讲、修撰
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