冒着热气的安神药膳，轻轻放在了沈南乔的手边。
沈南乔看着那碗药膳，微微蹙眉：“我不是病人。而且，这药膳里的酸枣仁放多了，味道不好。”
“朕知道你不是病人。”萧夜寒没有理会她的抱怨，直接在她对面的椅子上坐下，目光深沉地看着她那双因为劳累而布满红血丝的眼睛，“但正因为你是大夏的皇后，朕才不能让你把所有人的命，都扛在你自己一个人的肩膀上。”
沈南乔抬起头，迎上他的目光：“我只是在查账，不是去赴死。这些世家的手段虽然阴毒，但还伤不了我。”
“朕知道你强悍。”萧夜寒的声音低沉而沙哑，透着一种极其罕见的温柔与霸道，“但正因为你总把自己当成最后一道防线，朕才要替你，把前面的每一道门，都死死地守住。今日在朝堂上，他们想用太后压你，朕便用国法压他们。这后宫，你只管放手去考，出了天大的事，朕给你兜着。”
两人之间，没有甜腻的温存，没有那些海誓山盟的废话。他们就像是两头并肩作战的狼，在舔舐完伤口后，共同确认着下一场战斗的方向。
沈南乔没有推开那碗药膳，她端起来，面无表情地喝了一口。然后，她将薛明棠那份带有受贿名单的抄本，以及从那名假死女子身上搜出的小银瓶，推到了萧夜寒的面前。
“太后的亲侄女，薛明棠。她不仅参与了假腰牌的事，还企图在内廷明码标价地卖官鬻爵。”沈南乔看着萧夜寒，语气平静地像是在谈论今天的天气，“你决定，是否要把外戚涉入女官局的部分，现在就公开？”
萧夜寒拿起那份名单，深邃的眼眸中闪过一丝杀机。他快速扫了一眼，然后将名单放回桌上。
“证据虽然确凿，但还不足以一次性扳倒太后和整个薛家。”萧夜寒冷静地分析道，“如果现在公开，太后必然会舍车保帅，把薛明棠推出来当替死鬼，然后倒打一耙，说你迫害外戚。如此一来，我们虽然除掉了一个薛明棠，却会引发宗室的强烈反弹。”
“所以，你的意思是，暂时留着她？”沈南乔问道。
“不是留着，是暂缓。”萧夜寒的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“把薛明棠的名字，从正式的候选名单中剔除，让她处于‘待查’的状态。这样既能剥夺她进入内廷权力的机会，又能像一把悬在薛家头顶的刀，让他们投鼠忌器。朕要的，是制度的公正和长久的稳定，不是借机报私仇的快感。”
沈南乔点了点头，她也是这么想的。她要的是建立一套无法被世家
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