榨、被禁锢、被磋磨的麻木死寂。不少修士身上带着深浅不一的伤痕，或是缴税不足被差役鞭挞，或是街巷争斗负伤，无人医治、无人庇护，只能任由伤势恶化、耗损生机。
他们修为参差不齐，大多卡在筑基、金丹层级，少数堪堪抵达元婴初期，却终生难以寸进、无法突破。并非天资愚钝、道途不通，而是周身气运被层层抽离、道基被阵法禁锢、修行灵气被逐月掠夺，如同被剪断羽翼、锁住生机的囚鸟，空有修行之心，无有超脱之路。
有人盘膝坐于残墙之下，闭目吐纳，动作机械麻木，日复一日吸纳浑浊死气，勉强维系生机，不敢停歇、不敢懈怠。一旦停下吐纳，便无法凑齐每月所需上缴的气运税，等待他们的便是仙奴印加身、永世苦力、道基枯竭而亡。
有人蜷缩在破败街角，身形佝偻、瑟瑟发抖，经脉淤堵、灵气紊乱，显然是刚刚缴完税赋，本源透支、气血亏虚，连抬手运转灵力的力气都无，只能苟延残喘、静待消亡。
偶尔有几名身着灰衣、面带凶戾的仙庭差役穿行街巷，步伐傲慢、眼神轻蔑，手持制式灵鞭、背负征税玉牌，所过之处，所有修士尽数低头避让、噤若寒蝉，无人抬头对视、无人敢有半分违逆。
强权碾压、层级分明、尊卑固化，在这座废弃仙城之中，展现得淋漓尽致、赤裸无情。顶层仙庭端坐九天、坐拥长生，中层仙官执掌法度、鱼肉底层，亿万底层生灵沦为刍狗、任人宰割，这便是青岚仙域万古不变的秩序。
“城内所有修士，不分种族、不分年岁、不分修为，统一按月缴纳气运税。”
沧影压低声音，低调随行、轻声解说，不引人注目，只务实告知众人核心规制，声线沉郁内敛，满是常年目睹苦难的漠然悲凉，“每月朔日，需上缴自身当月修炼所得的七成灵气、三成本源气运。换言之，众人拼死苦修一月，十成收获，七成上缴仙庭，仅剩三成用以维系生机、缓慢修行。”
“七成？”阿蛮脚步微顿，粗粝的指尖骤然攥紧，眼底满是难以置信的震怒，“修行本就是逆天夺运、吞吐天地，苦修一月尚且堪堪自保，七成尽数上缴，余下三成如何修行、如何存活？”
“活不了，便慢慢耗死。”
沧影转头看她，眼底无半分波澜，只剩看透万古虚妄的死寂，语气平实冰冷、直击本质，“仙庭从不需要此地修士成长、突破、超脱。他们要的从来不是人才、不是战力，只是源源不断的气运供给、灵气滋养。修士越强、苦修越勤，被汲取的气运便越丰厚，对
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