天还没亮透，阿黄就醒了。
它是被老李的咳嗽声吵醒的。那声音从床上传来，闷闷的，像是被棉被捂住了大半，但还是一声接一声地往它耳朵里钻。阿黄从藤椅底下爬起来，四只爪子轮流向身后抻了抻，抖了抖身上的毛，然后走到床边，把脑袋搁在床沿上。
老李侧着身子躺着，一只手攥着被角，另一只手捂着嘴。咳嗽停下来之后，他喘了好一会儿，才转过头来，看见阿黄正盯着他。
“起这么早？”老李的声音沙哑得像砂纸磨过木头，“天还没亮呢。”
阿黄的尾巴摇了摇。它伸出舌头，舔了舔老李搭在床沿上的手指。那几根手指冰凉，骨节粗大，指缝里还残留着烟草的味道。
老李躺了一会儿，然后撑着床沿坐起来。这个动作他用得很慢，像是在搬一件很重的东西，中间还停了一下，闭着眼睛喘了口气。阿黄把鼻子凑过去，拱了拱他的膝盖。
“行了行了，起来了。”老李拍了拍它的脑袋，趿拉上拖鞋，往厨房走。
早饭是昨晚剩的粥，老李兑了点水，搁在煤炉上热了热。粥咕嘟咕嘟地冒泡，他用勺子搅了搅，盛了两碗。一碗放在桌上自己喝，另一碗搁在地上，是阿黄的。阿黄的碗里粥更稠一些，米粒堆在碗底，像一座小小的山包。
阿黄低头舔着粥，耳朵却竖着，听着老李的动静。老李喝粥的声音很大，呼噜呼噜的，但今天喝得慢，每喝几口就要放下勺子歇一歇。一碗粥喝了大半个钟头，还剩小半碗。
“不喝了。”老李把碗推到一边，用手背擦了擦嘴，“留着中午再吃。”
阿黄抬头看了他一眼。老李的脸上没什么血色，嘴唇发白，眼窝下面的青色更重了，像是被人用指头摁出来的淤痕。但他的眼睛里有光——一种很亮的光，像是冬天的炉火，虽然不大，但烧得很旺。
“走。”老李站起来，从门后面拿起那根枣木拐棍，“去护城河。”
阿黄的尾巴摇得快了些。
外面的天已经亮透了，但太阳还没有完全升起来，只在东边的屋顶上露出半个脸，光线是橘红色的，温温的，像老李手掌的温度。巷子里铺了一层落叶，踩上去沙沙地响。风比昨天小了些，但空气里的凉意更重了，阿黄能闻到秋天的味道——是枯叶腐烂的气息，混着远处谁家烧煤炉的烟气。
老李拄着拐棍走在前面，阿黄跟在后面。
他们走得很慢。
以前不是这样的。以前老李背着手在前面大步走
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