李的手会落下来，摸着它的头，一下一下地摸，摸得很慢，像是在想什么事情。
“阿黄啊，”有一天老李忽然说，“你知道这些药多少钱吗？”
阿黄听不懂，但它抬起头，看着老李。
老李用手指捻起一片白药片，对着窗户的光看了看：“这一片，够你吃三天的。”
阿黄看着那片药，不明白为什么这么小一片东西，能抵得上它三天的饭。
“咱得省着点。”老李说，“往后火腿肠不能天天吃了，得留着钱买药。”
阿黄不知道火腿肠和药有什么关系。它只知道从那以后，老李给它剥火腿肠的次数确实少了。以前隔三差五就有一根，现在一星期也不见得有一根。
但它不在乎。它只要老李在就行。老李在，粥就在，窝就在，那只粗糙的手就在。火腿肠有没有，不打紧。
三
那个冬天来得很早。
十一月初就下了一场雪，不大，薄薄一层，落在屋顶上像是撒了层盐。护城河的水还没结冰，但河边的柳树已经全秃了，光秃秃的枝条在风里抖。
老李出门的次数越来越少了。
以前他每天都要出去一趟，买菜也好，遛弯也好，总要出去透透气。现在他能在屋里待一整天，就坐在藤椅上，腿上盖着那条旧毯子，手里捧着一个搪瓷缸子，里头泡着胖大海。
阿黄不知道胖大海是什么，但它闻过那味道——涩的，苦的，像是药，又比药淡一点。老李说那是治嗓子的，喝了就不咳嗽。
可老李还是咳。
有时候咳得轻，一两声就过去；有时候咳得重，弓着背咳半天，脸憋得通红。阿黄每次都站在他腿边，用脑袋顶他的手，等他咳完了，舔一舔他的手心。
老李的手心里总有股药味，苦的，涩的，还有汗的咸。阿黄舔着舔着，就把那些味道全记在心里了。
有一天下午，老李咳得特别厉害。他坐在藤椅上，咳得直不起腰，手里的搪瓷缸子差点掉在地上。阿黄急了，跳起来把前爪搭在他腿上，舌头伸得长长的，想去舔他的脸。
老李一只手捂着嘴，一只手推它：“阿黄，让开，让开……”
阿黄不让。它就那么站着，前爪搭在他腿上，脑袋凑着他，喉咙里呜呜地叫。它不知道该怎么办，它只知道老李难受，它要陪着他。
老李咳了好一阵才停下来。他靠在椅背上，喘着气，手还捂在嘴上。过了一会儿，他把手拿下来，看了一眼，又
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