。他说梅斯家族能在这片土地上站住脚，不是因为城墙有多高，而是因为领民愿意交税、愿意在收成不好的年份继续留下来。"克莉安娜单手托腮说道：“不过，兄长觉得父亲的想法和做法已经过时了，也许他说的是对的，这样的做法在现在这样的环境下只会把领地拖垮，可种植的土地面积变少，而帝国收取的赋税却比以前多不是一星半点。”
"那你觉得呢？"洛薇琪问。
克莉安娜握着杯子的手顿了一下，过了几秒才重新开口："我觉得哥哥说的也有道理，按父亲那套准则行事，领地税收确实撑不下去了。"
她说着，伸手指了指窗外的方向："黑石镇往西那一片，以前都是梅斯家族的耕地。去年冯奥斯家族以边境安全为由划走了将近一半，说要在那里修建哨所。哨所至今没建成，地也荒着了，但那一半耕地的税赋还是要照常由梅斯家族承担。"
"这不是明抢吗？"西特琳的声音带着明显的不解。
"明抢倒不至于。"克莉安娜摇了摇头，语气依然很平静："他们有文书，有帝国议会的批复，程序上是合法的。因为他们声称梅斯领地产出效率低下，不想压迫平民从各方面获利那领主就得抗压。"
“我这样的就是莱茵帝国新贵族最讨厌的群体，黑石镇出现这么严重的人口失踪，他们还是不愿意派遣黑甲卫协助，我亲自去跑一趟也不管用。”她说到这里，自己先笑了一下，似乎是觉得这件事本身就有些荒谬：“我死在路上反而对掌管帝国的贵族是好事，这样我这些封地也可以直接被名正言顺地接手了，不用走各种程序蚕食。”
"你哥哥呢？"洛薇琪问："他去哪了？"
"去了帝国东境，那边有一个大公家族愿意给他提供职务。"克莉安娜说到这里语气没有太多波澜，但手指在杯沿上轻轻敲了敲一下："他走之前问过我要不要一起走，我说留在这。"
"为什么？"
"我一走黑石镇就真的没人管了。"她叹了口气说道：“父亲还在的时候领地发生过蝗灾，是靠着领民拿出存粮才撑过去的。”
说完她站起身，就要往楼梯走去：“你们等我一下，我去书房里把失踪人员的档案拿下来。”只是还没走几步就有些脱力，最终西特琳搀扶着她走上楼。
过了一会儿，两人走了下来，克莉安娜怀里抱着一摞卷起来的纸张："这些是近三个月已登记的人员失踪记录，一共九十二人，还有一些不知道信息没被记录下来的。"
说完这
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