在职丑国大兵，也是有休假的时间，尤其是海军。
很多大兵都知道，他们的年假已经休完了，所以提前回家团聚了。
帕特心里盘算得门清，他本年度正常排班里，圣诞节正值舰艇执勤周期，压根没法请假回家过节。
眼下借着这次外勤负伤的由头，不光能多批一段疗养假期，还揣着一大笔现金，刚好顺路把给父母、兄弟姐妹的过节礼物一并置办齐全带回家。
帕特出身实打实的农家子弟，打小就盼着能读书跳出穷乡村。
入伍当兵算是他眼下最优的出路：部队薪资稳定，日常吃住全包，服役期满后还能享受学费减免福利，拿着攒下的薪水回去读大学，能省下好大一笔开支，也是他长久以来的念想。
他的老家在爱荷华州迪凯特县，此地常年稳居全州贫困榜单前列，再碰上席卷全美农场的农业大萧条，县里农户破产数量在全州都排在前头。
当地没有大型粮食仓储基地，也没有农机设备大厂兜底，农户养的牛羊、收成的粮食只能被中间商狠狠压价贱卖。
粮价一路断崖式下跌，无数农户一辈子攒下的家产、土地净资产一夜清零。
不少往日还算殷实的农场主，最后只能靠着食品券勉强糊口度日。
再加上这片区域土质贫瘠，大型资本农场压根瞧不上，连低价收购兼并的意愿都没有，一众小农户叫天天不应，只能硬扛。
帕特自家守着一百亩耕地，附带一片小型畜牧养殖场，放在这穷地方已经算勉强撑得住的人家，可放眼整个镇子依旧处处透着窘迫。
年轻人但凡有点力气、有点想法，全都往大城市跑打工谋生，村里剩下的大多是老人和孩童。
乡间道路大多是坑洼碎石路，晴天漫天尘土，雨天泥泞难行。
镇上的卫生院、中小学配套简陋不堪，货品齐全的大型商超远在几十英里外，农户开车单程就要一个多小时才能置办齐生活物资。
*
而帕特家的农场就孤零零，方圆二里地没人，农场老旧座机叮铃铃接通。
听筒一接通，母亲朱迪激动的声音直接炸开：“帕特？是我的儿子帕特吗？！”
“是我，妈。一天之后我就到家了。”帕特已经下了飞机，接下来他就要坐火车，然后再到县里。
朱迪攥紧听筒：“听说你们外出执行外勤，有没有受伤？我们天天睡不着担心你！”
院子里正在给肉牛添草料的老帕
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