雷公山深处，几点昏黄灯火摇摇晃晃，远望去竟似坟头森森鬼火。走近了才辨出，是几个瘦骨嶙峋的人影，个个衣衫褴褛、蓬头垢面，眼里的光早被饥寒磨灭。
三四盏灯笼挤作一团，当中立着个穿百纳红布衣的新娘。
那姑娘面上木然，无半分喜色。枯黄稀疏的头发，用根磨粗的树枝胡乱挽在头顶，脸上扑的白粉早被山风刮得斑驳脱落，瞧着倒比山鬼还渗人。
提灯的老者只觉腹中饥火如焚，下意识往怀里摸了摸，指尖只触得到嶙峋肋骨。这一下牵动气力，眼前登时一黑，身子往后便倒。
身后人慌忙扶住，旁的人先去护那灯笼，见灯火未灭，才顾得上看人。
当中一个中年汉子张了张嘴，嗓子干得像砂纸磨过，发不出整声。他润了润喉，才挤出嘶哑的气音：“阿爷……还撑得住么？”
老者缓了半晌，仍觉眼冒金星，气若游丝：“到……到地方了么？”
几人面面相觑。
此刻山雾非但不散，反倒越聚越浓，除了脚下尺许地、灯笼前三尺光，周遭尽是白茫茫一片，辨不出东西。
他们送女儿来嫁龙王，一半是求日后一条活路，另一半也存着侥幸——说不定山里有吃食？但凡有半分法子，谁肯啃树皮草根过活？
一念及此，腹中肠鸣更响。走时尚且能捱，一停下便觉两腿软得像塞了棉花，轻飘飘的提不起力气。
一个头发花白的汉子瞥了眼木立的新娘，有气无力道：“你，去前头瞧瞧。”
中年汉子面露难色，喉头滚了滚，艰难道：“这……不妥吧？”
走到此处，虫鸣鸟语都已不可闻，四下静得瘆人。人多尚且难保平安，何况一个孤身姑娘？
花白头发的汉子不理，攒了点力气，一把将新娘往前搡去，厉声复道：“去！”
众人皆缄口不言。既是要嫁龙王的人，早去晚去又有什么分别？不过是探个路，算不得委屈。
新娘伸出手臂，比竹竿粗不了几分，接过老者手中的灯笼。没哭求，也没怨怼，脸上依旧是那副木然神色，只脚步微微发颤。
走了几步，她回头望了一眼。
人影早被浓雾吞没，只剩几点昏灯在雾里浮浮沉沉。
她吸了口山涧寒气，压下心头颤栗，仅剩的力气都用来按住绞痛的肚腹，才略缓过些。
也不知走了多久，周遭静得连风都歇了，唯有自己擂鼓似的心跳，还能证明活着。忽然脚步一
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